美 "한일경제갈등, 안보로 번져선 안돼"

◆ 한일 충돌 ◆

미국 정부가 최근 강제징용 판결로 불거진 한일 갈등에 대해 한국에 우려를 표하고 "경제상황의 갈등이 어떤 경우에도 안보 분야에 영향을 줘서 한·미·일 간 안보협력을 해하는 경우가 있어선 안 된다"고 말했다고 외교부 고위 당국자가 15일 전했다.

일본의 경제보복 조치와 관련해 지난주 미국 워싱턴DC를 찾은 이 당국자는 미국 주요 인사들이 이러한 우려를 밝혔다며 "교차오염(cross contamination)이란 표현을 썼다"고 전했다. 지난주 우리 정부는 김현종 청와대 국가안보실 2차장·윤강현 외교부 경제외교조정관·김희상 외교부 양자경제외교국장 등을 잇달아 파견해 10여 명의 고위급 미국 인사들을 두루 접촉했다. 이 당국자는 또 "미국 측에서 한일 군사정보보호협정(GSOMIA)에 대한 언급이 일부 있었다"며 "(GSOMIA가) 흔들리지 않았으면 좋겠다는 언급이 있었다"고 밝혔다. 2016년 11월 체결된 GSOMIA는 한일 간 군사안보 협력의 상징이자 한·미·일 삼각동맹의 한 축을 이루는 협정으로 체결 과정에서 미국의 적극적인 관여가 있었다는 게 외교가 정설이다.

그러나 1년 단위로 협정 연장이 이뤄지고, 연장을 원하지 않는 쪽이 협정 만기 90일 전인 다음달 24일까지 통보해야 하는 상황이다. 최근 한일 관계 악화로 양국이 연장하지 않을 수도 있다는 미국 정부의 우려가 드러난 셈이다. 당국자에 따르면 미국 인사들은 "현재 한일 간 상황이 악화되지 말아야 한다는 것에 적극 공감하며 어떤 합당한 역할이 있는지 검토해 보겠다"고 밝혔다. 다만 "한국과 일본 두 나라 모두 미국과 가장 가까운 우방으로 한쪽 편을 들기는 어려울 것"이라고 말한 것으로 알려졌다.

[안정훈 기자]

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