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인터넷 공유기가 대중화되어 위와 같은 역할을 수행하고 있지만 이것 만으로는 포트의 수가 턱없이 부족하다. 이런 경우에 유선 네트워크 포트의 수를 더 늘리고, 각 기기로 신호를 분배하는 네트워크용 스위칭 허브의 역할이 중요해진다. 이번에 소개할 넷기어(Netgear)의 GS308은 8포트 구성의 스위칭 허브다. 1Gbps의 기가비트 속도를 지원하는 것 외에 케이블 종류를 가리지 않는 오토 MDI/MDIX 기능, 소음이 없는 팬 리스 디자인, 튼튼한 내구성까지 기대할 수 있는 제품이다.
작고 튼튼한 본체, 무소음 환경에도 적합
넷기어 GS308의 본체 크기는 158 x 101 x 29mm로 상당히 작은 편이며 무게 역시 0.38kg으로 가볍다. 제품 외부는 대부분 금속 재질로 이루어져 있어 내구성 확보 및 내부 열 배출에 유리하다. 열을 식히기 위한 별도의 냉각 팬이 없기 때문에 무소음 환경을 구성하는데도 유리하다. 바닥에는 4개의 고무 발이 달려있으며, 벽면 설치를 할 때 유용한 2개의 나사 고정 홀도 있다.<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
제품 전면에는 8개의 네트워크 포트가 배치되어 있으며, 전원 LED 1개 및 각 포트별로 배치된 LED를 통해 제품의 동작 상태를 확인할 수 있다. 각 포트는 모두 기가비트(1Gbps)에 대응하므로 최근 활성화된 기가인터넷 환경에도 적합하다. 총 16Gbps의 네트워크 대역폭을 소화할 수 있다.
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제품 후면에는 전원 On/Off 스위치 및 도난 방지용 캔싱턴 락 홀, 그리고 전원 포트가 달려있다. 전원 포트는 어댑터(12V)를 통해 전력을 공급받는다. 본체 내부 전원이 아닌 외부 어댑터 전원으로 구성된 점도 내부 발열 및 본체 크기를 줄이는 데 한 몫을 했을 것이다.
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별도 설정 없이 꽂기만 하면 자동으로 작동
넷기어 GS308는 별도의 설정 없이 꽂기만 하면 자동으로 이루어지는 플러그앤플레이 방식의 제품이다. 오토 MDI/MDIX 기능을 갖추고 있어 일반적으로 이용하는 다이렉트 케이블 외에 크로스 케이블을 꽂더라도 자동으로 케이블 종류를 인식해 정상적으로 작동한다. 스위칭 허브끼리 연결해 통신을 하거나 그 외의 같은 계층의 기기끼리 통신을 할 때 예전에는 반드시 크로스 케이블을 이용해야 했지만 넷기어 GS308는 꼭 그럴 필요가 없다. 또한 프로세스 중 지연을 최소화해 안정적인 데이터 전송을 기대할 수 있는 논 블로킹(Non-blocking) 스위칭 아키텍처를 갖춘 점 역시 신뢰성을 높이는 부분이다.<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
무난한 성능과 탄탄한 기본기가 경쟁력
KT 500Mbps급 기가 인터넷을 이용하는 환경에서 공유기를 거쳐 넷기어 GS308를 연결, 총 4대의 PC가 접속한 상태에서 인터넷 속도를 측정해봤다. 속도 테스트용 PC 외의 나머지 3대는 유튜브에서 스트리밍 동영상을 구동하는 상태다. 이 상태에서 측정된 속도는 다운로드 444.18Mbps, 업로드 속도는 412.06Mbps로 원활한 접속이 가능함을 확인했다.<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다> |
대부분의 스위칭 허브가 그러하듯, 넷기어 GS308 역시 톡톡 튀는 기능이나 디자인이 눈에 띄는 제품은 아니다. 하지만 안정적인 네트워크 처리 능력 및 작은 크기, 내구성 등의 기본기 측면에서 좋은 점수를 줄 수 있다. 사실 기업용 제품은 디자인이나 기능도 물론 중요하지만 그 이상으로 더 주목해야 하는 것이 바로 신뢰성인데, 넷기어 GS308는 그런 측면에서 딱히 결점이 보이지 않는다. 2019년 1월 인터넷 최저가 기준, 넷기어 GS308은 4만 4,000원에 팔리고 있으며 3년의 보증 기간을 제공한다.
글 /IT동아 김영우(pengo@itdonga.com)
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