이철성 경찰청장 "드루킹 수사 첫단추 잘못…질책 수용"

■ 이철성 경찰청장 국회 행안위서

이철성 경찰청장이 드루킹 사건과 관련된 부실 수사 논란에 대해 잘못된 점이 있음을 인정했다.

25일 이 청장은 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에 출석해 "시작 단계에서 첫 단추가 잘못 끼워진 부분을 인정한다"며 "질책을 겸허히 받아들인다"고 말했다. 이어 "(수사가 시작된 지) 100여 일이 됐다고 하는데 지난 50일 동안은 할 수 있는 부분을 나름대로 했다"고 밝혔다.

이 청장은 드루킹과 송인배 청와대 제1부속비서관이 만난 사실에 대해 보고받지 못했다는 입장을 유지했다. 검찰이 김경수 더불어민주당 경남도지사 후보에 대한 통신 관련 영장과 금융계좌 추적용 압수수색영장을 기각한 데 대해서는 "영장을 발부할 만큼 소명이 되지 않았다고 생각한 것 같다"며 "영장 청구에 약간의 미스가 있었던 것은 인정한다"고 말했다. 이 청장은 사건이 특검으로 넘어간 데 대해 "여러 의혹들과 관련해 의구심을 가진 부분이 있다 보니 특검 논의가 됐고 경찰 책임자로서 아쉬운 부분이 있다"며 "지금까지 해왔듯이 특검 개시 전까지 수사를 잘 마무리해서 특검에 넘기겠다"고 덧붙였다. 앞서 이 청장은 출입기자간담회에서 특검으로 넘어가기 전까지 최대한 남은 수사를 진행하겠다고 밝힌 바 있다.

이와 관련해 경찰은 지난해 대선 시기 '드루킹' 김 모씨(49·구속기속) 일당이 댓글 작업을 한 기사 자료 보존 작업을 끝내고 본격적인 분석에 들어간다.

서울지방경찰청 수사팀은 이날 드루킹 일당이 2016년부터 대선 당일인 지난해 5월 9일까지 댓글 작업을 한 기사 링크(URL) 1만9000여 건에 대한 보존 조치를 완료했다. 경찰은 댓글 조작에 관여한 드루킹의 카페 '경제적 공진화 모임(경공모)' 회원들이 댓글 삭제 등 증거 인멸을 시도할 가능성을 고려해 해당 기사들이 실린 네이버와 다음, 네이트를 상대로 압수수색영장을 집행해 자료 보존에 나섰으며 보존 조치가 완료된 만큼 추가적인 증거 인멸 가능성은 사라졌다.

경찰은 해당 URL을 드루킹 일당이 대선을 앞두고 매크로를 불법 여론 조작에 사용했는지를 밝혀내는 핵심 자료로 보고 있다. 이는 경찰이 드루킹 측근 압수수색을 통해 확보한 이동식저장장치(USB)에서 확보한 댓글 작업 기사 URL 9만여 건 중 일부다. 다만 자료 분량이 많고 경찰 자체 데이터베이스(DB)에 올리는 절차를 거쳐야 해 실질적인 분석에 착수하기까지는 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다.

[박대의 기자]

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