중징계 위기+매각설→2차 사과문 게시한 벤탄쿠르... "불쾌감 줄 의도 없었다"

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 로드리고 벤탄쿠르가 두 번째 사과문을 게시했다.

벤탄쿠르는 지난 14일(이하 한국시간) 우루과이의 한 프로그램에 출연하여 인종차별적 발언을 해 물의를 일으켰다. 진행자가 벤탄쿠르에게 손흥민 유니폼을 달라고 하자 "아니면 손흥민의 사촌 유니폼이라도. 그들(아시아인)은 거의 다 똑같이 생겼잖아"라고 말했다. 명백한 인종차별적 발언이었다.

당초 벤탄쿠르는 자신의 발언의 파장이 거세지자 1차 사과문을 게시했었다. 그는 "쏘니, 일어난 일에 대해 사과한다. 아주 나쁜 농담이었다. 내가 당신을 얼마나 사랑하는지 알고 있지? 나는 결코 당신을 무시하거나 다른 누구에게도 상처를 입히려는 의도가 아니었다"라고 했다.

그럼에도 여론은 사그라지지 않았다. 오히려 사과문에 진정성이 없다는 비판이 나왔다. 벤탄쿠르의 1차 사과문은 24시간이 지나면 사라지는 것이었고, 더군다나 손흥민의 별명인 'Sonny'를 'Sony'로 표기하는 등의 실수도 있었다.

사건이 계속해서 커지자 손흥민이 나섰다. 손흥민은 20일 자신의 SNS에 "벤탄쿠르와 대화했다. 그는 실수했고, 나에게 사과했다. 벤탄쿠르가 공격적인 의도로 불쾌한 말을 하려던 것이 아니다. 우리는 형제고 전혀 변한 것이 없다. 우리는 이 일을 지나고 하나가 되었으며, 프리시즌에 다시 모여 우리 토트넘을 위해 하나가 되어 싸울 것이다"라며 자신이 용서했음을 말했다. 토트넘 또한 공식 SNS를 통해 추가 교육을 진행할 것이라며 입장문을 발표하기도 했다.

피해자 손흥민도 용서했고, 토트넘 또한 입장문을 냈다. 그렇게 끝나는 듯했지만, 끝이 아니었다. 중징계가 검토된다는 주장도 제기됐다. 영국 '더 타임스'에 따르면 벤탄쿠르는 인종차별적 발언으로 출전 금지 처분을 받을 수 있고, 영국축구협회(FA)는 그의 기소 여부를 고려 중이다. 징계 가능성과 더불어 이적설도 나왔다. 지난 겨울 이적시장부터 관심을 보였던 갈라타사라이와 연결됐다. 몇몇 팬들은 벤탄쿠르가 토트넘을 떠나야 한다고 말하기도 했다.

위기감을 느낀 것인지 벤탄쿠르가 2차 사과문을 게시했다. 벤탄쿠르는 22일 자신의 SNS에 손흥민을 향한 인종차별적 발언에 대해 사과문을 올렸다. 그는 "모든 팬 여러분들과 나를 팔로우하는 사람들과 소통하고 싶다. 손흥민에 관한 인터뷰 이후 나는 그와 대화했고, 우리의 깊은 우정으로 그는 그것이 오해였다는 것을 이해했다. 모든 것이 나의 친구와 함께 잘 해결됐다"라며 말문을 뗐다.

이어서 벤탄쿠르는 "만약 누군가가 미디어에 게시된 나의 말들 때문에 불쾌감을 느꼈다면 진심으로 사과를 하고 싶다. 그러나 알아줬으면 하는 것은, 내가 다른 누군가를 지칭한 것은 아니었다. 오직 손흥민에게만 한 말이었고, 다른 이들을 직접적 또는 간접적으로 불쾌하게 할 의도는 없었다. 모든 이에게 큰 포옹과 존중을 보낸다"라고 했다.

벤탄쿠르의 2차 사과문은 1차 사과문과 다르게 24시간 뒤 사라지는 것도 아니었다. 영구적 게시였고, 1차 사과문보다 더 길이가 길었다. 진정성이 느껴진다는 의견도 있지만, 반대로 여전히 성의가 없다는 시선도 존재한다. 벤탄쿠르의 사과문 중 "오직 손흥민에게만 한 말이었다"라는 부분이 이해가 되지 않는다는 것이다.

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