"1억원 받았지만, 격려금 차원" 전 KIA 김종국·장정석 '뒷돈 논란' 혐의 전면 부인

일명 '뒷돈 논란' 후원업체에서 억대 뒷돈을 수수한 혐의를 받고 있는 전 KIA 타이거즈 김종국 감독과 장정석 단장이 혐의를 전면 부인했다.

3일 연합뉴스에 따르면 서울중앙지법 형사합의21부(허경무 부장판사) 심리로 열린 배임수재 등 혐의 첫 공판에서 장정석 전 단장 변호인은 "김 전 감독과 함께 1억원을 받은 사실은 인정하지만, 가을야구에 진출하자 사기 진작 차원에서 (격려금으로) 준 것을 받은 것"이라고 말했다.

이어 김종국 전 감독 변호인도 "광고 후원 계약이나 청탁 목적이 아니다"라며 "김 전 감독은 광고 후원을 처리하는 자가 아니고, 부정한 청탁을 받은 적도 없다"고 덧붙였다.

두 사람에게 금품을 준 혐의로 기소된 후원 업체 대표 A씨 측도 "피고인은 평소 KIA 타이거즈의 열혈 팬"이라며 "지인으로부터 김 전 감독을 소개받고 구단과 후원 계약을 체결해 메인 스폰서가 되고, 코치들과 선수들을 격려하고자 했던 것이 이 사건의 실체"라고 주장했다.

장정석 전 단장과 김종국 전 감독은 지난 2022년 7~10월 A씨로부터 광고 계약을 제공해달라는 청탁을 받고 그 대가로 총 1억6천만원을 수수한 혐의를 받아 지난 3월 재판에 넘겨졌다.

또 장정석 단장은 2022년 5∼8월 자유계약선수(FA) 계약을 앞둔 포수 박동원(현 LG 트윈스)에게 최소 12억원의 FA 계약금을 받게 해주겠다며 2억원을 달라고 세 차례 요구했다가 거절당해 미수에 그친 혐의도 받고 있다.

재판부는 "배임수재죄의 구성요건에는 '부정한 청탁'이 있는데, 공소사실로만 보면 누구로부터 어떠한 부정 청탁을 받았다는 게 없다"며 "이렇게 '퉁 치고' 넘어갈 게 아니라 형사적으로 어떤 죄에 해당하는지 정확하게 특정해서 기소해야 한다"고 지적했다.

한편 검찰 측은 다음 기일인 내달 4일에 이와 관련한 의견을 밝히기로 결정했다.

사진=MHN스포츠 DB

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