'노는 땅' 활용하자...태양광업계, 유휴부지 발전 늘린다

국내 태양광업계가 유휴부지를 활용한 사업 확대에 적극 나서고 있다. 추가 부지 확보 없이 저렴한 비용으로 자체 전력을 조달할 수 있어서다.

13일 업계에 따르면 태양광 설비를 확충하는 과정에서 유휴부지가 강력한 대안으로 부상하고 있다. 설비 확충 시 나무를 베는 등의 행위로 발생하는 환경파괴를 피하고자 '남는 땅'을 활용하는 것이 환경 훼손이나 주민 반발 등의 문제에서 비교적 자유롭기 때문이다.

에너지경제연구원과 한국에너지기술연구원은 태양광 발전에 건물 옥상, 벽면 등을 활용하는 것만으로 연간 전력 사용량의 10.3%를 생산할 수 있다고 진단했다. 녹색연합은 전국 고속도로와 철도 유휴부지를 활용해 태양광 발전을 설치하면 최대 6342GWh(기가와트시)의 전기를 생산할 수 있다고 내다봤다. 이는 서울시 주택용 전략 사용량인 1만3983GWh의 45%에 달한다.

이에 태양광업계들은 유휴부지를 활용해 환경 파괴 우려 없이 토지 이용도를 극대화하는 데 매진하고 있다.

HD현대에너지솔루션은 지난 4월 CJ제일제당 인천공장과 진천공장에 지붕형 태양광 발전소를 구축했다. 총 설비용량은 2.7MW로 연간 3.5GW의 재생에너지를 생산하는 규모다. 회사는 앞서 HD현대인프라코어 인천공장의 지붕 및 주차장에 메가와트급 태양광 발전소를 준공한 바 있따. 해당 발전소는 연간 1.3GW의 재생에너지를 생산할 수 있다.

한화큐셀은 올해 상반기부터 현대차의 국내 사업장에 태양광 모듈을 공급하고 있다. 현대차는 공장 지붕, 주차장 등 사업장 내 유휴부지를 활용해 연간 약 27GWh의 재생에너지 전력을 확보한다는 계획이다. 또한 충북 진천공장 옥상과 주차장 등에 3.9MW 규모의 태양광 발전 설비를 설치해 생산 전력을 공장 가동에 사용하고 있다.

이러한 태양광 설치 방법은 생산한 전력을 대부분 사업장에서 소비하기 때문에 송배전 과정의 에너지 손실을 줄이고 전기 요금을 절약할 수 있다. 대규모 전력망 연계 과정이 필요하지 않아 사업개발 비용과 시간의 최소화가 가능한 것도 특징이다.

특히 지붕에 설치하는 '루프탑 태양광'은 국토의 70%가 산지로 이뤄져 부지가 충분하지 않은 한국에서 탄소중립을 이행할 수 있는 현실적인 방법으로 꼽힌다. 국내 에너지 분야 싱크탱크인 사단법인 넥스트는 국내 일반 건물과 산업단지를 모두 포함한 루프탑 태양광 잠재량이 총 42.2GW에 달할 것으로 봤다.

한화큐셀 관계자는 "늘어나는 무탄소 에너지 수요에 맞춰 국내 지리적 환경에 걸맞은 다양한 유휴부지 활용 재생에너지 사업 발굴을 추진할 계획"이라고 전했다.

HD현대에너지솔루션 관계자는 "최근 탄소중립 실현을 위한 기업들의 자가소비용 태양광 발전 수요가 늘어나고 있는 상황"이라며 "미국과 유럽에서 의무화한 긴급 차단 안전 시스템 도입을 통해 시장에서 입지를 더욱 강화할 것"이라고 밝혔다.