국세청, 쿠팡 특별 세무조사…창사 이래 국제조사국 첫 조사

쿠팡 미국 법인과 계열사 간 자금 흐름 조사

2021년 3월 서울 서초구의 한 주차장에 세워진 쿠팡 배송 차량. 연합뉴스

국세청이 전자상거래(e커머스) 플랫폼 쿠팡에 대해 비정기(특별) 세무조사를 벌이고 있는 것으로 확인됐다.

12일 관련업계 등에 따르면, 서울지방국세청 국제거래조사국은 지난달 중순 서울 소재 쿠팡 본사에 조사관들을 보내 세무 자료를 확보했다. 서울청 국제거래조사국은 통상 외국계 기업이나, 해외 거래 비중이 높은 기업을 대상으로 세무조사를 실시한다. 쿠팡이 국제거래조사국의 조사를 받은 것은 2010년 창사 14년 만에 처음이다. 국세청의 이번 세무조사는 비정기 조사인 것으로 알려졌다.

국세청은 미국 법인인 쿠팡의 모회사 쿠팡Inc와 계열사 간 거래를 들여다보는 것으로 전해졌다. 미국 델라웨어주에 있는 쿠팡Inc는 한국 쿠팡의 지분 100%를 보유하고 있는데, 세무당국이 쿠팡 모회사와 한국 법인, 계열사 간 자금 이동과 해외 거래과정을 살피고 있다는 얘기다. 국세청은 지난달 조사에서 컴퓨터 하드나 USB, 회계장부 등 관련 자료를 모두 가져가는 '예치조사'는 실시하지 않은 것으로 알려졌다.

쿠팡 측은 세무조사 중인 사실은 인정하면서도 역외 탈세 등 특별 세무조사는 아니라고 밝혔다. 미국 법인인 쿠팡 Inc에서 자금을 조달하지, 국내 쿠팡 계열사에서 미국으로 나가는 돈은 없다는 것이다. 쿠팡Inc의 주요 주주는 소프트뱅크 비전펀드(23.9%), 김범석 의장(10.1%), 모건스탠리(6.9%) 등으로 구성돼 있다. 쿠팡 관계자는 "통상적인 세무조사로 알고 있다"고 말했다.

공정거래위원회 전원회의를 앞둔 쿠팡은 겹악재를 겪게 됐다. 공정위는 쿠팡의 알고리즘 조작을 통한 PB(자체 브랜드) 상품 우대 혐의, 하도급법 위반 혐의 등을 조사하고 있다.

세종= 조소진 기자 sojin@hankookilbo.com