일본 언론 "사도광산 세계유산 등재 반대했던 한국, 태도 변화"

7월 세계유산 등재 여부 결정 전망
산케이 "초점은 위원국인 한국"
자민당, 각국에 로비 강화 총력

윤덕민 주일 한국대사가 2013년 12월 1일 일본 니가타현 사도광산 갱도에서 지도를 살펴보고 있다. 주일 한국대사관 제공

일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산의 유네스코 세계문화유산 등재에 반대해 온 한국 정부의 태도가 변화하고 있다고 산케이신문이 11일 보도했다.

산케이는 "2022년 5월 한일관계 개선에 긍정적인 윤석열 정권이 출범하면서 한국 측 태도에 변화의 조짐이 생겼다"고 전했다. 이어 윤덕민 주일 한국대사가 지난 4월 사도광산이 위치한 니카타현을 방문해 "마이너스(부정적) 역사도 있다"며 "(사도광산의 세계유산 등재에 대해) 절대 반대하는 것은 아니다"라고 말했다고 덧붙였다.

앞서 한국 정부는 문재인 정부 시절인 2022년 2월 일본의 등재 추천에 "한국인 강제노역 피해 현장"이라며 "매우 개탄스러우며 이를 즉각 철회할 것을 촉구한다"며 반대했다. 일본이 일제의 조선인 강제 동원 역사를 의도적으로 배제했다는 이유에서다.

일본 정부는 17세기 에도시대에 한해 당시 일본 최대 금광이자 세계 최대 금 생산지로서 사도광산의 세계유산 등재를 추진해왔다. 일제 강제동원 시기를 쏙 뺀 것이다. 이를 두고 19세기 태평양전쟁 시기 전쟁 물자 확보를 위한 광산으로 활용되며 조선인들을 강제동원한 사실을 숨기려는 꼼수라는 비판이 거셌다.

사도광산의 세계유산 등재 여부는 7월 21~31일 인도 뉴델리에서 열리는 유네스코 세계유산위원회에서 결정될 전망이다. 등재 심사를 담당하는 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)의 권고를 바탕으로 21개국으로 구성된 세계유산위 위원국이 결정한다.

산케이는 "세계유산위원회 (세계유산 등재) 심의는 보통 만장일치로 결정된다"면서 "(등재) 초점은 위원국인 한국"이라고 짚었다. 이번 작업을 주도한 일본 집권 자민당은 사도광산의 유네스코 세계유산 등재를 위해 각국에 로비 활동을 강화하고 있다고 산케이는 전했다.

권영은 기자 you@hankookilbo.com