29일(현지시간) 로이터통신에 따르면 이탈리아 토리노에서 열린 G7 기후·에너지·환경장관 회의를 주재하는 질베르토 피체토 프라틴 이탈리아 에너지부 장관이 이날 "기술적 합의에 도달했으며 화요일 최종 정치적 합의를 마무리할 것"이라고 말했다. 또한 그는 공동성명에 발전과 수송의 탈탄소화 달성을 위한 선택 사항으로 원자력과 바이오 연료 2가지가 언급될 것이라고 덧붙였다.
회의에 참석하고 있는 앤드루 보위 영국 에너지안보·넷제로부 장관도 현지 매체를 통해 "우리는 2030년대 상반기에 석탄 사용을 중단하기로 합의했다"며 "이는 역사적인 합의"라고 밝혔다. 이에 따라 해당 합의 내용은 30일 발표될 최종 공동성명에 포함될 것으로 전망된다.
다만 합의에는 각국이 2035년까지 석탄화력발전소 가동을 모두 중단하되, 온실가스 배출량을 실질적으로 '제로(0)'로 하는 목표를 달성한다면 석탄을 계속 활용할 수 있는 방향이 포함된 것으로 전해졌다.
이번 합의는 지난해 말 제28차 유엔 기후변화협약 당사국 총회(COP28)에서 석탄 등 화석 연료 발전의 단계적 축소에 합의한 이후 나왔다. 이에 앞서 일본에서 열린 G7 기후·에너지·환경장관 회의에서도 중단 시점은 명시하지 않은 채 화석 연료 사용의 단계적 폐지에 속도를 낸다는 내용만 공동성명에 담겼다. 이번 회의에서는 유럽위원회가 제안할 예정인 러시아산 액화천연가스(LNG)의 유럽 수입 제한에 대해서도 논의가 오간 것으로 전해졌다
[신윤재 기자]
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