<"불법이주민은 귀향하라"…英 홍보포스터 구설>

이주민 귀향 종용에 "이주민 혐오 정서 조장" 비판 고조

(런던=연합뉴스) 김태한 특파원 = 영국 정부가 불법이민자에게 귀향을 종용하는 차량광고에 이어 홍보 포스터까지 보급하고 나서 비판 여론이 고조되고 있다.

31일(현지시간) 영국 일간지 가디언에 따르면 영국 내무부는 스코틀랜드 글래스고와 런던 헌슬로 이민신고소 등에 이민자의 귀향을 촉구하는 대형 포스터를 내걸어 논란에 휘말렸다.

포스터는 지쳐 쓰러진 이주민 노숙자의 사진을 배경으로 '이곳 생활이 힘들지 않은가? 간단히 귀향할 수 있다'는 문구로 제작됐다.

정치권과 시민단체들은 즉각적으로 이주민들을 무시하는 처사라며 반발했다.

스코틀랜드 국민당의 샌드라 화이트 의원은 "불법 폭력과 처벌에 쫓겨온 망명 신청자를 위한 시설에 위협적인 포스터를 내 건 발상에 충격을 받았다"며 "이주민에게 공포감을 조장하는 포스터는 즉각 철거돼야 한다"고 주장했다.

노동당의 켄 매킨토시 스코틀랜드 의원도 "이런 식으로 이주민 혐오 정서를 조장하는 시도는 부끄러운 일"이라고 개탄했다.

시민단체 리버티의 레이첼 로빈슨 정책담당관은 "망명 신청자를 경멸하는 정부의 반 이주민 정서가 적나라하게 드러났다"고 비판의 목소리를 높였다.

영국 정부는 지난달에도 런던 등 대도시에서 광고판을 내건 차량을 동원해 불법이민자에게 귀향을 종용하는 등 보수층 지지율 하락을 만회할 목적으로 이주민 반감을 조장한다는 비판을 받고 있다.

차기 총선에서 이민억제 정책과 유럽연합(EU) 탈퇴 등을 주장하는 강경보수 성향의 영국독립당(UKIP)에 밀리지 않으려고 무리수를 두고 있다는 분석이 따랐다.

내무부는 당시 불법체류 이주민을 겨냥해 "본국으로 돌아가라. 그렇지 않으면 체포될 것"이라는 간판을 내건 홍보 차량을 1주일간 시범 운행했다.

광고판에는 체포된 불법이주민 수까지 실시간 정보로 표시해 영국 광고윤리청으로부터 인종차별과 관련한 윤리위반 조사를 받고 있다.

이주민 정책 주무부처인 내무부는 이와 관련 "포스터는 이민자를 위한 지원제도를 알리고 불법 이주민의 자발적인 귀향을 촉진하기 위한 것"이라며 "불법 이주민은 자발적으로 떠나야 한다는 정부의 태도는 확고하다"고 밝혔다.

thkim@yna.co.kr

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