17일 로이터 통신 등에 따르면 EU와 미국 간 긴장 완화를 위해 워싱턴을 방문한 호건 집행위원은 지난 14일부터 16일까지 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표를 비롯한 미국 고위 관리들과 의원, 기업인들과 회동 후 취재진에 이같이 말했다.
그는 이번 방문 기간 라이트하이저 대표와 두차례 만나 의견을 잘 교환했으며, 이 자리에서 EU는 양측 간 여러 분쟁의 해결책을 협상하기를 바라며 경제적 손실을 유발하고 비용이 많이 드는 보복 관세는 피하고 싶다는 점을 강조했다고 소개했다.
그는 "순조로운 출발"이라면서 "하지만 우리는 더 해야 할 일이 많다"고 말했다. 또 "나는 이틀 안에 관계를 재설정할 수 있다고 기대하지 않는다"라고도 했다.
호건 집행위원은 EU는 세계무역기구(WTO) 개혁과 중국 문제 등 미국과 공유하고 있는 우려를 항공기 제조사 보조금 문제, 디지털세, 무역 장벽에 관한 분쟁 해결을 진전시키는 데 지렛대로 활용하기를 바란다고 설명했다.
호건 집행위원은 EU는 미국이 일본 등 다른 국가와의 무역 협상에서 했던 것과 비슷한 부분 합의, 이른바 '미니딜'을 고려하는 데도 열려있다면서 하나의 가능성은 위생, 식물위생 기준에 초점을 맞춘 것이 될 수 있다고 말했다.
그는 EU는 농업을 더 폭넓은 무역 협상 테이블에 올려놓을 준비가 안 돼 있다면서 그러나 EU는 이미 호의의 표시로 미국산 콩과 곡물, 액화천연가스(LNG) 구매를 늘렸다고 덧붙였다.
항공기 제조사인 유럽의 에어버스, 미국 보잉에 대한 보조금을 둘러싼 분쟁과 관련, 그는 문제 해결을 위한 EU의 제안에 대해 미국 관리들은 불충분하다고 보고 있으나 일단 논의의 토대는 제공한 것이라고 밝혔다.
이와 관련, 호건 집행위원은 현지에서 열린 한 행사에서 EU와 미국이 이견을 해결하지 못하고 협력하지 않으면 가장 큰 승자는 중국과 그 항공기 제조 업계가 될 것이라고 강조했다.
[디지털뉴스국]
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