씁쓸한 美 교실…교내 총기난사 늘자 ‘방탄 교실문’ 설치

[서울신문 나우뉴스]

기존 교실문(왼쪽)과 새롭게 설치된 방탄 교실문(오른쪽)

미국에서나 볼 수 있는 씁쓸한 세태를 담은 상품이 어린 학생들이 다니는 학교에 설치됐다.

지난 23일(현지시간) CNN 방송은 뉴저지 주에 위치한 해링턴 파크 학교에 설치된 방탄 교실문에 얽힌 사연을 보도했다. 유치원생부터 중학생인 8학년이 다니는 이 학교는 지난 8월 놀랍게도 교실문 50개를 모두 방탄으로 바꿔 설치했다.

아연도금강과 방탄유리로 제작된 이 문 하나의 무게는 무려 117㎏. 학교 측이 거액을 들여 교실문을 방탄으로 바꾼 이유는 사실 안타깝다. 미국 내 학교에서 간혹 발생하는 총기난사로부터 학생들을 지키기 위한 것. 보도에 따르면 올해에만 최소 23건의 총기난사 사건이 미국 내 학교에서 발생했다. 또 지난 10년 동안 총 180건의 교내 총기난사 사건이 일어나 356명의 희생자를 냈다.

이처럼 어린 학생들이 총기 피해에 고스란히 노출되자 학교 측이 자구책을 꺼내든 셈이다. 이 방탄문은 총 100발 이상의 총격을 견딜 수 있으며 강제로 자물쇠를 열기위해 총을 쏘면 자동으로 잠긴다. 또한 최대 90분 동안 화재로부터 지키는 내화성도 장점이다.

방탄문을 제작해 납품한 레모 시큐리티 도어스의 오메르 바네스 사장은 "학교 측 관계자가 교실용으로 방탄문을 납품할 수 있는지 물어 매우 놀랐다"면서 "원래 기업과 군용으로 제작했지만 학생들의 안전을 위해 기쁜 마음으로 개조했다"고 밝혔다. 이어 "주문이 늘어남에 따라 학교에는 개당 2500달러(약 300만원)까지 가격을 낮춰 공급 중"이라고 덧붙였다.

미국 내에서 판매 중인 방탄 책가방

학교 측 관계자는 "1950~60년대 학생과 교직원들은 학교에서 핵전쟁에 대비한 훈련을 했다"면서 "이제는 총격사건이 일어났을 때 이들을 보호하기 위한 훈련이 필요한 때"라고 밝혔다.

한편 미국 내 학부모들 사이에서는 아이들을 위한 방탄 책가방도 인기다. 대형마트에서도 쉽게 구매할 수 있을 정도로 널리 판매되고 있는 이 방탄가방은 학교 내에서 총기난사 사건이 날 때 마다 매출이 급증하고 있다. 또한 업체들은 가방 외에도 방탄담요, 교실 내 설치하는 방탄커튼 등 다양한 제품을 개발해 시장에 내놓고 있다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr

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