조국 국회 청문회 대신 '국민 청문회' 개최할지 놓고 與野 공방

민주당 "의혹 검증과 해명 필요"... 조 후보자 방송 토론 출연 추진
한국당 "꼼수… 언론을 들러리 세우려는 것"

여야가 조국 법무부 장관 후보자에 대한 '국민 청문회' 개최 문제를 놓고 공방을 벌이고 있다. 더불어민주당은 "조 후보자를 둘러싼 각종 의혹에 대한 해명을 직접 듣자"며 '국민 청문회'를 제안했지만, 자유한국당은 "국회에 청문제도가 있는데 무슨 소리냐"고 반발했다.

더불어민주당 이인영(오른쪽) 원내대표./연합뉴스

민주당은 오는 27일 조 후보자에 대한 방송 토론회 형식의 '국민 청문회' 개최를 추진하고 있다. 이인영 원내대표는 "조 후보자를 둘러싼 국민적 의혹에 대한 검증과 해명을 위한 국민 소통의 장을 마련하고자 한다"고 했다. 민주당은 지난 23일 이인영 원내대표 명의로 방송기자연합회와 한국기자협회에 '조 후보자 국민청문회 주관 요청' 공문을 발송했다. 이에 방송기자연합회와 기자협회는 회원사 등을 중심으로 청문회 개최 여부에 대한 찬반을 물어본 것으로 알려졌다. 다만 언론사별로 해당 설문에 대한 답변이 의무 사항이 아닌 것으로 전해졌다. 민주당 관계자는 "한국당이 조 후보자에게 해명의 기회를 제대로 주지 않고 무분별한 의혹제기를 하고 있어서 소명의 기회가 필요하다"고 했다.

이에 대해 한국당은 '정권의 꼼수'라며 반발했다. 한국당 박대출 언론장악 저지 및 KBS 수신료 분리징수특위 위원장은 25일 입장문을 통해 "민주당의 요구는 국민을 속이는 가짜 청문회이자 '조국 구하기 쇼'에 불과하다. 민주당은 권력과 홍위병 언론에 취하다 보니 언론을 정권의 소유물로 착각하고 있다"며 "정권의 꼼수를 언론이 공식 지원하는 우를 범하지 말기를 당부한다"고 했다. 나경원 원내대표도 "언론을 조국 임명 들러리로 세우겠다는 시도"라고 했다. 한국당 관계자는 "국회에서 청문 제도가 법으로 확립돼 있는데, 앞으로 '비리 후보'들은 모두 언론 토론회로 대신하란 말인가"라고 했다.

자유한국당 나경원(가운데) 원내대표./연합뉴스

한국당은 조 후보자에 대한 청문회가 최소 이틀 이상은 열려야 한다는 입장으로 알려졌다. 그러나 민주당은 '하루면 충분하다'는 입장이다. 또 민주당은 8월 말 청문회 개최를, 한국당은 9월 초 개최를 각각 선호하는 것으로 전해졌다. 다만 한국당 나 원내대표는 이날 기자들과 만나 "우리도 (청문회) 3일을 꼭 고집한다기보다는 탄력적으로 서로 협의할 수 있다고 생각한다"고 했다.

한국당이 지난 23일 공개한 인사청문회 자료에 따르면 정홍원·정운찬 전 국무총리와 전효숙 전 헌법재판소장, 안대희·김능환·김황식 전 대법관 등 과거 청문회 10차례가 3일간 개최됐다. 이해찬 민주당 대표는 지난 23일 '3일 청문회'에 주장에 대해 "엉뚱한 소리"라며 "매사 정치적인 판단을 정략적으로만 한다"고 했다.

[김민우 기자]

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