[TF초점] 황교안, 5·18 '광주행'… 시선 곱지 않은 이유

지난 3일 광주를 찾았다가 시민들의 거센 항의에 부딪혔던 황교안 자유한국당 대표가 18일 5·18 민주화 운동 기념식 참석을 위해 다시 광주를 방문한다. 정치권에서는 황 대표의 이번 광주 방문은 정치적 의도가 다분하다는 해석이 나온다. /이동률 기자

"망언 3인 징계·5.18 특별법 처리하라" "지역감정조장 의도"

[더팩트ㅣ이원석 기자] 황교안 자유한국당 대표가 오늘(18일) 5·18 민주화운동 기념식에 참석하기 위해 광주를 재방문한다. 지난 3일 광주를 찾았다가 물세례 봉변을 당한 지 보름 만이다. 이를 바라보는 정치권의 시선은 곱지않다.

지난 3일 취임 후 처음 광주를 찾았던 황 대표는 시민단체와 일부 광주시민들의 거센 질타를 받았다. 이들은 황 대표와 한국당을 향해 "해체하라", "물러가라"고 소리 질렀다. 항의 속에서 겨우 연설을 마친 황 대표는 시민들에 갇히기도 했다. 일부 시민들은 황 대표에게 물을 뿌렸고, '우산 경호'를 받으며 피신해야 했다.

유독 반발이 컸던 것은 지난 2월 한국당 의원들의 5·18 망언 사태가 여전히 종결되지 못하고 있는 점과 5·18 특별법 개정에 대해 한국당이 미적지근한 태도를 보였기 때문으로 풀이된다. 앞서 김진태·이종명 의원 주최로 열린 '5·18 진상규명 대국민 공청회'에서 김순례 의원은 "조금 방심한 사이 정권을 놓쳤더니 종북 좌파들이 판을 치며 5·18 유공자라는 괴물 집단을 만들어 우리 세금을 축내고 있다"고 했고, 이 의원은 "80년 광주폭동이 10년, 20년 후 정치적으로 이용하는 세력에 의해 민주화운동이 됐다", "다시 (폭동으로) 뒤집을 때"라고 주장해 분노를 샀다.

5·18 망언 3인 왼쪽부터 김진태·김순례·이종명 의원. /더팩트DB

김병준 비상대책위원장 체제였던 한국당은 당시 논란이 커지자 곧바로 사과했고, 세 사람을 당 윤리위원회에 회부했다. 당 윤리위는 이종명 의원에 대해선 곧장 제명 처분을 내리기로 결정했다. 그러나 당시 전당대회에 출마했던 김진태·김순례 의원의 징계는 유보됐고, 이후 황 대표 체제가 들어선 후인 지난 4월 각각 '경고'와 '당원권 정지 3개월'의 징계 처분이 결정됐다.

이 사안과 관련해 황 대표를 향한 비판이 거셌다. 황 대표 취임 후 징계 논의가 제대로 되지 못하다는 지적들이 계속됐고, 꽤 긴 시간이 지나서야 징계를 결정했기 때문이다. 게다가 발언의 차이가 있지만, 제명 처분을 받은 이 의원에 비해 나머지 두 의원의 징계는 상당히 약했다는 평가가 나왔다.

또, 여전히 징계는 실시되지 않고 있다. 이 의원에 대한 제명 처분이 효력을 발휘하려면 의원총회에서 의원들의 동의가 있어야 하는데 한국당은 아직 진행하지 않고 있다.

아울러 한국당을 제외한 여야 4당이 5·18 민주화운동과 관련된 혐오 표현을 할 경우 처벌하는 등의 내용이 담긴 5·18특별법 개정안을 이날(18일) 이전까지 처리하기로 했으나 한국당은 참여하지 않았다. 나경원 원내대표는 지난 14일 "물론 그전에(5·18 기념일 전에) 하면 좋지만, 이미 시간이 지나가 버려서 지금 어떠한 것을 하기는 어렵다"고 했다. 지난 3일 황 대표에 대한 광주시민들의 항의는 이 같은 상황에 대한 분노의 표출이었다.

황교안 대표가 지난 3일 오전 광주 광산구 광주송정역광장에서 '문재인 STOP! 광주시민이 심판합니다' 행사를 한 뒤 5·18 단체 등의 항의를 받고 역무실을 통해 빠져나가고 있다. /뉴시스

그럼에도 황 대표는 18일에 다시 광주를 찾겠다고 밝혔다. 이에 광주를 비롯한 정치권에선 반발이 일었다. 일각에선 황 대표의 광주 방문에 정치적 의도가 담겨 있다는 해석까지 나왔다. 유시민 노무현재단 이사장은 "지역 감정을 조장하려는 의도"라고 주장했다. 갈등을 유발시켜 보수 지지층을 결집하려는 의도라는 견해도 있다.

황 대표는 광주 방문에 대해 "(5·18은) 국가기념일 아닌가. 마땅히 제1야당 대표로서 가는 것이 도리"라며 "어려움이 있더라도 광주 시민들에게 말씀을 듣고 또 질타가 있으면 듣겠다. 피하는 것보다 가서 듣도록 하겠다"는 입장이다. 그는 5·18 망언 3인 징계에 대해선 "징계절차를 진행하고 있다"며 "마무리가 되지 않은 부분도 있어서, (5·18 기념식에) 다녀온 이후 가급적 이른 시간 안에 처리하겠다"고 했다.

한편 황 대표의 광주행을 놓고 정치권에선 '막말' 공방이 벌어지기도 했다. 이정미 정의당 대표가 "황 대표가 국회에서 5·18 특별법을 다루지 않고 다시 광주에 내려겠다고 발표한 것은 거의 '사이코패스' 수준이라고 본다"고 비판한 것을 김현아 한국당 원내대변인이 "(황 대표가 사이코패스면) 문재인 대통령은 '한센병'"이라고 맞받아치면서다.

두 사람 중에서도 특히 한센병 환자들에게 상처가 될 수 있는 발언이라는 비판이 김 원내대변인을 향해 쏟아진 가운데 김 원내대변인은 17일 기자회견을 통해 "부적절한 비유로 고통받고 계신 한센병 환우들과 그 가족분들께 심려를 끼쳐드려 진심으로 사과드린다"고 머리를 숙였다.