文 대통령 공식일정 없이 ‘북러회담’ 예의주시

靑 대변인 인선 등 현안 산적

패스트트랙 정국돌파도 고심

중앙아시아 3개국 순방을 마치고 귀국한 문재인 대통령은 24일 공개 일정 없이 휴식을 취하면서, 주요 현안을 보고받고 국정운영 방안을 점검한다. 특히 하루 앞으로 다가온 북러정상회담에 촉각을 곤두세우고 각급 외교 채널을 동원해 예의주시하고 있는 것으로 알려졌다.

이와 관련해 김정은 북한 국무위원장을 태운 전용열차가 이날 새벽 러시아를 향해 출발했다고 조선중앙통신이 보도했다. 김 위원장이 문 대통령의 남북정상회담 제안을 뒤로하고 러시아로 떠나면서 남북관계 소강상태가 장기화될 것이라는 분석이 나온다. 북한의 정책구조상 최고지도자의 외교 일정에 대외라인의 모든 역량이 집중되기 때문에 문 대통령이 구상하고 있는 조기 남북회담은 일단 뒤로 밀린 것으로 보인다. 일각에서는 남북회담이 열릴 시기조차 예상하기 힘들다는 우려도 제기된다.

문 대통령은 김 위원장을 북미간 비핵화 협상 테이블로 다시 이끌기 위해 4차 남북회담 개최를 공개 제안했지만, 북측의 공식반응은 없다. 문 대통령은 지난 15일 수석ㆍ보좌관 회의에서 “이제 남북정상회담을 본격적으로 준비하고 추진할 시점”이라며 ‘북한의 여건이 되는대로 장소ㆍ형식에 구애되지 않고’ 회담을 추진하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 이후 청와대는 문 대통령이 김 위원장에 보내는 도널드 트럼프 미국 대통령의 친서를 갖고 있다고 이례적으로 알리는 등남북정상회담 성사를 위한 대북 설득작업에 공을 들여왔다.

문 대통령은 북러회담 결과를 바탕으로 남북간 대화가 다시 동력을 얻을 수 있도록 할 전략을 집중적으로 모색할 것으로 알려졌다. 특히 북러회담 이후 나올 김 위원장의 메시지를 주시하면서 이번 회담이 남북관계에 긍정적인 영향을 미칠수 있는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 정부 관계자는 “완전한 비핵화에 대해 러시아와 우리의 목표는 같고 좋은 결과가 있기를 기대한다”고 했다.

오는 27일 제1차 남북정상회담이 1주년을 맞이하는 만큼, 북한을 대화의 장으로 끌어내는 데 이를 잘 활용해야 한다는 목소리도 나온다. 다만 1주년 기념행사에 북측의 참석 가능성은 낮은 상태다.

문 대통령은 대북 대화 동력 살리기와 함께 민생ㆍ경제 살리기에도 박차를 가할 것으로 보인다. 순방 전 주문했던 여야정 협의체 가동, 청와대 대변인 인선 등 굵직한 현안들이 기다리고 있다. 하지만 여야 4당의 개혁법안 패스트트랙 합의에 제1야당인 자유한국당이 강력 반발하고 있어 당장 25일 정부가 제출할 추가경정예산(추경)안과 탄력근로제ㆍ최저임금 개편안 등 산적한 민생 현안 논의도 ‘올스톱’될 위기에 처해 문 대통령의 고심은 깊어지고 있다.

강문규 기자/mkkang@heraldcorp.com

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