서울남부지검 형사6부(부장검사 김영일)는 이날 오전 9시 반부터 세종시에 있는 국가보훈처와 보훈심사위원회, 서울 용산구 서울지방보훈청에 수사관들을 보내 손 의원 부친의 독립유공자 선정과 관련된 문건, 담당자 컴퓨터 등을 압수했다.
손 의원 부친 고 손용우 씨는 1940년 9월 조선 문화학원에 재학할 당시 동료 학생들에게 ‘일본은 머잖아 패전할 것이므로 독립 운동을 해야 한다’고 선전했다가 체포돼 징역 1년 6개월을 선고받았지만 광복 후 조선공산당에서 활동한 이력 때문에 보훈 심사에서 6차례 탈락했다. 하지만 보훈처는 지난해 4월 사회주의 활동 경력이 있더라도 북한 정권 수립에 기여하지 않았다면 포상 대상이 될 수 있도록 서훈 심사기준을 완화했다. 이후 손 씨는 유가족의 7번째 신청 만에 지난해 광복절 행사에서 건국훈장 애족장(5급)을 받았다.
하지만 손 씨에 대한 보훈 심사를 앞둔 지난해 2월 손 의원이 피우진 보훈처장을 만난 사실이 알려지면서 정치권 일각에서는 손 씨의 독립유공자 선정 과정에 특혜가 있었던 것 아니냐는 의혹이 불거졌다. 이와 관련해 시민단체 ‘정의로운시민행동’은 지난달 18일 손 의원을 직권 남용 등의 혐의로 검찰에 고발했다.
고도예 기자 yea@donga.com
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