손혜원과 다닌 '큰손' 부부 문화재 건물, 목포시 매입 추진

청소년시설 운영 60대 여성 측 ,등록문화재 지정 앞두고 2건 매입

손 의원 보좌관 측 등 개별문화재 15건 중 8건 주인 최근 바뀌어

손 의원, 23일 목포 현지서 기자회견 열고 입장 설명 예정

목포시, 총 500억 투입 근대역사문화공간 사업 예정대로 추진키로

'투기 의혹' 등록문화재 건물 다시 매입과 보수에 70억 투입 우려

손 의원, 23일 목포에서 기자간담회 예정

‘문화재 거리의 큰손’ 채씨 부부(정씨 부부) 측이 구매한 것으로 파악된 전남 목포 만호동의 옛 목포 화신백화점 건물. 등록문화재로 지정됐다. 프리랜서 장정필

손혜원 (무소속) 의원에게 전남 목포 문화재 거리 건물을 소개해준 것으로 알려진 ‘큰손’ 정모(61ㆍ여)씨 측의 대규모 투기 의혹이 제기되면서 일대 근대역사문화공간 사업 추진에 대한 논란이 예상된다. 수십억 원의 예산을 들여 매입이 검토되는 등록문화재 가운데 투기 의심을 받는 정씨 측 건물도 포함돼 있기 때문이다.

목포시는 손 의원의 투기 의혹이 불거진 뒤에도 “근대역사문화공간 재생활성화 사업을 흔들림 없이 추진하겠다”고 밝혔다. 투기 의혹이 제기되긴 했지만, 결론이 나지 않았고 명백한 근거는 아직 확인되지 않았다는 점을 염두에 둔 입장이다.

목포시는 오히려 이번 논란을 전화위복 계기로 삼아 사업에 집중하겠다는 의지도 표출했다. “언론의 집중 보도로 목포 근대문화재에 대해 관심이 커진 기회를 (사업 성공의) 계기로 만들겠다”고 했다.

이 사업은 문화재청 공모사업이다. 일제강점기 적산가옥 등이 밀집한 목포 유달동과 만호동 일대 11만4038㎡를 등록문화재 중심으로 보수ㆍ정비하는 게 골자다. 올해부터 오는 2024년까지 5년간 국비 등 500억원의 사업비가 투입된다.

문제는 통째로 문화재로 등록된 거리와 함께 개별문화재가 된 15채의 건물 중 투기 세력으로 의심되는 이들의 건물도 포함돼 있다는 점이다. 손 의원 측과 함께 건물을 보러 다녔다고 주민들이 지목한 ‘큰손’ 정씨 측 건물이 대표적이다.

손혜원 의원의 보좌관 측이 사들인 목포 근대역사문화공간 건물. 5ㆍ18사적지이기도 한 이 건물은 등록문화재로 지정됐다. 프리랜서 장정필

등기부등본 확인 결과 개별문화재 중 하나인 ‘일본식 상가주택’ 건물은 채모(61)씨가 2017년 3월 사들였다. 목포 문화재 거리가 아닌 다른 지역에 주소지를 둔 채씨는 손 의원이 자신의 페이스북에 ‘큰손’으로 표현한 ‘채씨 부부(정씨 부부)’로 지목된 인물이다. 문화재 거리 주변에서 청소년 시설을 운영하는 정씨의 남편이다.

정씨 부부 측과 연관된 것으로 보이는 등록문화재는 또 있다. 옛 목포 화신백화점 건물이다. 소유주는 서울에 주소지를 둔 인물이다. 정씨의 남동생(57)이라고 주민들이 지목한 소유주는 17년 4월 건물을 샀다. 이 밖에도 정씨 측은 일대에 등록문화재 주변 건물 10채 안팎을 사들인 것으로 파악됐다. 손 의원은 정씨 부부가 20채, 30채를 샀다는 말도 들린다는 페이스북 글을 남겼다가 삭제했다.

앞서 손 의원 보좌관 측도 추후 등록문화재가 된 5ㆍ18 사적지를 사들인 사실도 알려졌다. 손 의원 측과 ‘큰손’ 정씨 측이 지난해 8월 등록문화재 지정을 앞두고 비슷한 시점에 잇달아 건물을 매입하면서 두 사람의 관계에 대해 관심이 쏠리고 있지만, 손 의원 측은 ‘건물을 소개해준 사람’이라는 설명 외에 자세하게 밝히지 않고 있다. 정씨 입장을 듣기 위해 연락을 취했으나 닿지 않는다.

손혜원 의원의 남자 조카 등 명의로 매입된 뒤 게스트하우스가 된 목포 창성장. 프리랜서 장정필

목포시는 손 의원과 관련된 논란에도 사업을 예정대로 추진하기로 했다. 올해는 사업비 110억2000만원(국비 55억1000만원, 도비 22억400만원, 시비 33억600만원)을 투입한다. 등록문화재 등 근대건축자산 매입비로 약 45억원, 보수비로 24억원 등 등록문화재에만 당장 약 70억원이 투입된다.

사업 대상인 등록문화재 15건 가운데 2017년 이후 매매된 것은 8건이다. 손 의원 측 1건, ‘큰손’ 정씨 측 2건을 제외하고도 5건의 주인이 문화재 지정을 앞두고 바뀐 것이다. 새 건물주에는 서울 등 타 지역 거주자도 있다. 헐값에 사들인 건물을 목포시가 사업비를 들여 다시 매입할 수 있다. 투기 의심과 함께 사업 추진 시점 재검토가 필요하다는 지적이 나오는 대목이다.

목포시는 일단 근대역사문화공간 사업은 강행한다는 방침이다. 목포시 관계자는 “사업비를 들여 매입하고 정비할 등록문화재를 구체적으로 정하진 않았다”며 "당장 매입하는 것도 아니다. 또 소유주가 받아들이지 않거나 가격 차이가 크면 매입이 이뤄지지 않을 수도 있다"고 말했다.

한편 손 의원은 23일 오후 2시 문화재 거리 박물관 예정 부지라고 주장해온 곳에서 기자간담회를 열어 이번 의혹에 대해 설명기로 했다.

목포=김호ㆍ이가영 기자 kim.ho@joongang.co.kr

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