조선신보 “김정은 ‘완전한 비핵화’ 선언한 것…강경 입장 없을 것”

문재인 대통령과 북한 김정은 국무위원장이 지난 5월 26일 오후 판문점 북측 통일각에서 정상회담을 마친 후 헤어지며 포옹하고 있다. [사진 청와대]

재일본조선인총연합회(조총련) 기관지 조선신보는 김정은 북한 국무위원장이 이미 ‘완전한 비핵화’를 선언했기 때문에 내년도 북미 관계에서 북한이 강경 입장으로 선회할 가능성은 없다고 19일 보도했다.

대외적으로 북한 입장을 대변하는 조선신보는 이날 ‘격동의 해 2018년을 더듬어(3)-나라와 민족의 이익을 위한 국제적 환경 조성’ 제목의 기사에서 “앞으로 큰 나라들의 이해관계가 첨예하게 대립하고 국제정세가 격랑 속에 흔들린다고 해도 판문점을 기점으로 하는 새로운 역사의 흐름이 역전되는 일은 없다”고 강조했다.

신문은 그 이유로 “국가 핵 무력완성의 대업을 성취하신 조선(북한)의 최고 영도자께서 ‘완전한 비핵화’를 이미 결단하셨기 때문”이라고 밝혔다. 이어 “이는 세계를 격변시키는 또 하나의 원동력이며 어느 나라도 부정할 수 없는 공존, 공영의 미래상”이라며 “2018년 판문점에서 시작된 평화, 번영, 통일의 과정은 불가역적”이라고 덧붙였다.

이런 전망은 최근 북미 비핵화 협상의 교착 국면이 지속함에 따라 북한이 내년도에 강경한 입장으로 선회할 것이라는 미국 등 국제사회 일각에서 나오는 분석을 조선신보를 통해 일축한 것으로 풀이된다.

신문은 또 이날 기사에서 지난 6월 북미 정상회담을 언급하며 “미국 본토 전역을 사정권 안에 두는 대륙간 탄도 로켓의 시험발사를 성공시켜 국가 핵무력을 완성한 조선이 승리를 거두고 미국은 조선과의 대결을 해소하기 위해 핵전쟁 위협과 경제 봉쇄로 일관된 정책을 포기하지 않으면 안 되게 됐다”라고 평가했다. 이어 “조미(북미) 수뇌분들의 첫 상봉과 6ㆍ12조미공동성명의 채택은 의의 깊은 여정의 시작이었다”라며 “오랜 적대국인 조선과 미국이 과거를 딛고 호상 이익을 위해 공동보조를 취해나갈 데 대한 수뇌분들의 중대결단이 서로 확인됐다”라고 언급했다. 그러면서 신문은 “수뇌회담 후 반대파 세력의 입김에 포로가 된 미 협상팀은 공동성명 이행에 제동이 걸리자 ‘비핵화 협상에 시간표를 정하지 않겠다’고 변명술을 늘어놓았으나, 아무리 시간을 지연시켜도 미국이 움직인 것만큼 조선도 움직인다는 비례의 법칙은 바뀌지 않는다”고 밝혔다.

이는 북한이 확고한 비핵화 의지에도 불구하고 제재 완화 등 미국의 상응 조치가 없이는 먼저 움직이지 않을 것이며 ‘단계적ㆍ동시행동원칙’에 따라 협상해 나가겠다는 기존 대미협상 원칙을 재확인 것으로 보인다.

또 올해 세 차례 열린 북중 정상회담에 대해선 “현시기 중국에 있어서 조선과의 친선관계는 커다란 전략적 자산이며 외교적 힘”이라며 “중미 패권 싸움이 격화되는 시점에서 산과 물이 잇닿은 가까운 이웃이며 새로운 전략 국가인 조선의 지원과 협력은 중국이 자국의 이익을 고수해나가는데서 절실히 필요하다”라고 주장하기도 했다. 이는 북한이 미ㆍ중 무역 전쟁으로 중국의 대북 지지와 지원에 한계가 있음에도 중국의 처지와 입장을 이해한다는 것으로 분석된다.

올해 북일 관계에 대해 신문은 “구태의연한 대결정책에 매달려 조선과 대화할 기회를 갖지 못한 일본의 국제적 고립은 날로 심화했다”고 평가하며, 내년도 북일 관계 진전의 전망도 어두울 것을 시사했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr

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