금리결정 D-2…이주열총재의 선택은 인상? 동결?

지난 8월 31일 오전 한국은행에서 이주열 총재가 금융통화위원회를 주재하고 있다. /연합뉴스

기준금리를 결정하는 한국은행 금융통화위원회가 이틀 앞으로 다가오면서 기준금리 인상 여부에 관심이 높아지고 있다. 미국과의 금리 격차(최대 0.75%포인트)가 커진 데다 금융·부동산 시장 불안으로 금리 인상 압박이 커지고 있지만 부진한 경제 지표와 물가 등을 고려하면 인상이 쉽지 않을 것이란 전망이다.

16일 금융권에 따르면 한은 금통위는 오는 18일 본회의를 열고 기준금리 인상 여부를 결정한다. 현재 기준금리는 작년 11월 1.25%에서 1.50%로 인상된 이후 11개월째 동결 중이다.

올해 3월 미국과 금리가 역전된 뒤로 한·미 간 금리 차 확대에 따른 외국인 자본유출 우려가 확대되면서 이달 금리를 올려야 한다는 주장이 확산되고 있다. 외국인은 지난달 국내 채권시장에 9개월 만에 순유출을 기록하면서 투자자본 유출이 본격화되는 것 아니냐는 우려가 고개를 든다. 여기에 국내 금융 시장과 부동산 시장의 불안 요인까지 겹쳐 정부와 여당에서도 금리 인상이 필요하다는 압박이 이어지고 있다.

하지만 경제지표를 놓고 보면 금리 인상 가능성은 높지 않다. 경제 성장률, 설비 투자, 고용 등이 부진하고 금리 인상의 직접적인 영향을 받는 가계부채도 여전히 증가세다.

금융투자협회에 따르면 국내 채권전문가 100명 중 65명은 이번 달 기준금리가 동결될 것으로 전망했다. 블룸버그가 최근 국내외 이코노미스트의 금리 인상 전망을 조사한 결과에서도 18명 중 11명은 10월 금리 동결을 예상했다.

특히 한은이 금통위 종료 직후 발표할 수정경제전망에서 경제성장률 전망치를 하향 조정할 가능성인 높은 만큼 11월 금리 인상설이 우세하다. 성장률 전망치를 낮추면서 금리를 올리는 것은 '모순'이라는 비판에 직면할 수 있기 때문이다. 한은은 올해 성장률 전망치를 기존 2.9%에서 2.8%로 낮출 가능성이 크다.

김지나 IBK투자증권 연구원은 "만약 한은이 기준금리를 인상한다면 10월보다는 11월이 될 것"이라며 "최근 경기지표 부진을 반영해 성장률 전망치를 하향할 가능성이 높기 때문"이라고 분석했다.

김희주 기자 hj89@metroseoul.co.kr

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