대구시, 낙동강 취수원 이전 답보에 ‘구미공단 폐수무방류시스템’ 도입 제안…환경전문가 “검증 안된 기술, 혼란만 가중”

“원천 기술·도입 사례도 없어” 대구시 오락가락 행정 비판

구미시는 취수원 이전 반대…낙동강 수질 개선 대안 기대

대구시가 취수원 이전을 희망하는 낙동강변 구미해평취수장 전경. 구미시 제공

대구시가 구미공단 하류에 위치한 낙동강 대구취수원 이전이 지지부진하자 공단에 친환경시설을 설치하는 방법도 검토하겠다고 밝혀 논란이 되고 있다. 두 가지 안을 동시에 검증해 실효성이 있는 쪽을 선택하겠다는 것이지만 “혼란만 가중시키고 있다”는 비판이 높다.

15일 대구시는 낙동강 오염원인 구미공단의 상류쪽으로 취수원을 이전하는 계획과 구미공단에 폐수무방류시스템이란 친환경시설을 도입하는 안을 검토하고 있다고 밝혔다. 권영진 대구시장은 “환경부도 취수원 이전 대안으로 폐수무방류시스템을 제안한 만큼 이를 검증해 보겠다”며 “이 시스템의 실효성이 입증되면 취수원 이전에 매달릴 필요는 없다”고 밝혔다.

하지만 환경 전문가들은 폐수무방류시스템의 실효성에 의문을 제기한다. 민경석 경북대 환경공학과 명예교수는 “폐수무방류시스템은 하·폐수 정화 때 20%가량 나오는 농축수를 어떻게 처리하느냐가 관건”이라면서 “아직 원천기술도 없고 국내외에 정식으로 도입한 사례가 없다”고 말했다. 그는 “환경부가 전문가 검증도 받지 않고 졸속으로 제안해 불안한 시민들에게 혼란만 키우고 있다”고 지적했다. 이태관 계명대 환경과학과 교수도 “무방류시스템은 기술 면에서도 아직 충분히 검증되지 않았다”고 말했다.

강성환 대구시의원은 시정질문에서 “대구시는 취수원 이전에 대한 확고한 신념과 전략도 없이 우왕좌왕하고 시민 공감대 형성도 너무 부족했다”면서 “구미지역 지원대책 등 실현 가능한 대안을 제시하고 정부도 설득하는 등 주도적으로 나서라”고 촉구했다.

2000여개 업체가 입주해 있는 구미공단은 대구 매곡취수장 상류 31㎞ 지점에 위치해 250만 대구시민의 식수원인 낙동강 수질을 오염시키는 주범으로 꼽힌다. 1991년 구미공단 페놀사태 이후 지난 6월 과불화화합물이 검출되는 등 9건의 수질오염 사고가 발생했다.

대구시와 구미시는 2015년 취수원 이전을 다룰 ‘대구·구미시 민관협의체’를 구성하고 9차례 논의에 나섰지만 구미시의 반대로 답보상태에 있다. 구미시는 낙동강 수질 악화, 수량 부족, 재산권 침해 등을 우려해 이전에 동의할 수 없다는 입장이다. 취수원이 오면 개발제한에 묶여 기업 유치도 사실상 어렵게 된다고 보고 있다.

반면 구미시는 폐수무방류시스템 도입이 대구취수원 이전 문제의 해결책이 될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

구미시 관계자는 “1991년 낙동강 페놀사태 이후 대구시는 줄곧 취수원 이전만을 주장해 왔다”며 “폐수무방류시스템이 도입되면 구미공단에서 나오는 폐수가 낙동강에 흘러 들어가지 않기 때문에 대구시도 취수원 이전을 더 이상 고집하기 힘들 것”이라고 말했다.

박태우 기자 taewoo@kyunghyang.com

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