정치권 “회장선임 절차 중단” 압박… 포스코, 예정대로 진행

차기회장 선출 놓고 또 논란

與의원들 잇달아 비판 발언, 시민단체도 가세… 檢에 고발

포스코측 “왜 이래라저래라 하나” 밤늦게 후보군 확정… 공개는 안해

여야 정치권이 회장 선임 절차 중단을 요구하는 등 개입하고 나서면서 차기 회장 선임을 앞둔 포스코가 또다시 외풍에 흔들리고 있다.

포스코는 20일 차기 포스코 회장 최종 후보군을 선정하기 위한 ‘최고경영자(CEO) 카운슬’을 열었다. 사외이사 5명으로 구성된 카운슬은 이날 오후부터 5명 안팎의 최종 후보 선정을 논의했다.

하지만 이날 오전부터 정치권과 시민단체들은 성명 발표와 기자회견을 잇달아 열고 “카운슬을 잠정 중단 또는 해체하라”고 압박했다. 권칠승 더불어민주당 원내부대표는 “부실 경영에 책임이 있는 사외이사들이 포스코 회장을 선출하려 한다”며 “권오준 전 회장이 여전히 회장 선정에 영향력을 미친다는 소문이 있다”고 주장했다. 이에 앞서 19일 홍영표 민주당 원내대표도 “소위 카운슬이라는 몇몇 사람이 밀실에서 영향력을 미친다는 의혹이 많다”고 비판했다.

추혜선 정의당 의원도 이날 기자회견을 열어 “포피아(포스코 마피아)가 포스코 사유화를 지속하려는 것 아닌가 하는 의혹이 제기된다”고 말했다. 기자회견에 참석한 포스코바로세우기 시민연대도 “포스코 경영권 승계에 대한 수사 의뢰 고발장을 중앙지검에 제출했다”며 “포스코 CEO 승계 카운슬의 절차와 과정은 무효”라고 주장했다. 시민연대는 정권 실세의 개입 의혹도 내놓았다.

이 같은 비판은 카운슬이 공정성을 지킨다는 이유로 후보군 명단을 공개하지 않는 데서 비롯됐다. 그러나 외부 개입을 막기 위해 후보 선임을 비공개로 하는 것을 문제 삼는 것 자체가 외부 개입이라는 지적도 나온다.

포스코는 이러한 압박에도 불구하고 예정대로 카운슬을 진행했다. 포스코의 한 관계자는 “공정한 방식을 정해 절차에 따라 진행하고 있는데 사기업인 포스코에 대해 왜 외부에서 이래라저래라 하는지 모르겠다”고 말했다.

카운슬은 20일 밤늦게 후보군을 확정한 것으로 알려졌다. 그러나 후보군 명단은 외부에 공개하지 않기로 했다. 포스코 안팎에서는 차기 회장의 리더십을 걱정하는 목소리도 높다. 재계의 한 관계자는 “정치권에서 카운슬을 중단하라고 말하는 것 자체가 포스코에 아직도 외압이 들어가고 있다는 방증인데, 회장이 누가 되든 제대로 된 리더십을 발휘하겠느냐”고 걱정했다.

변종국 기자 bjk@donga.com