김정은, 베이징서도 깜짝 경제행보

3차 북중회담.. 농업과학원·기초시설투자公
金위원장 이틀째 전격 방문.. 농업·철도 협력 기대 드러내
北·中 "특별한 관계로 발전" 밀착 과시하며 실리도 챙겨
金, 외교적 입지 높아지면서 북미회담 후속조치 가속 전망

김정은 북한 국무위원장이 방중 이틀째인 20일 베이징 농업과학원과 기초시설투자 유한공사를 전격 방문하는 등 경제개발 새 노선 관련 행보를 잇달아 보였다. 이번 방중에 경제통인 박봉주 내각총리를 비롯해 지난 5월 중국 개방정책을 살피러 방중했던 박태성 노동당 부위원장이 수행원으로 참여해 북한의 경제개발 노선이 탄력을 받을 전망이다.

이는 북·미 정상회담 하루 전인 지난 11일 싱가포르 야경 시찰에 이어 해외에서 경제·관광 관련 행보를 펼친 것으로 보인다.

또 북·중 정상이 3번째 만나 전통적인 관계를 초월해 동서고금에 유례가 없는 특별한 관계로 발전시키기로 하면서 최상급 수사를 사용해 주목된다. 비핵화와 한반도 평화체제를 위한 양국의 이해관계가 맞아떨어지면서 북·중 관계가 역대 최고의 친밀도를 보이고 있다.

이와 관련, 북한 매체들도 김 위원장의 방중을 평양 출발부터 시진핑 중국 국가주석과 한 만찬까지 이례적으로 신속하게 보도하며 북한의 자신감을 표출하고 있다. 북한 매체는 앞선 2차례 북·중 정상회담을 김 위원장이 평양으로 귀환한 후 보도한 바 있다.

■김정은 경제행보 이어가

김 위원장 일행은 이날 오전 베이징 농업과학원과 기초시설투자 유한공사를 방문했다. 두 곳은 지난 5월 북한 노동당 친선 참관단이 방문했던 곳이어서 북한의 경제개발 과정에서 관련 기관을 벤치마킹할 가능성이 제기되고 있다. 북한이 향후 과학기술(IT)·농업분야 개혁과 협력을 원하는 것으로 보이는 대목이다. 또 기초시설투자 유한공사를 통해 북·중 간 중국횡단철도(TCR) 연계 등 인프라 협력을 기대하는 것으로 점쳐진다. 향후 대북제재 완화 시점에 TCR을 통해 서울~평양~신의주~단둥~베이징을 연결하는 철도사업이 주요 현안으로 부각될 전망이다.

특히 이번 방중에 박봉주 내각총리와 박태성 부위원장 등 경제관료들이 참여해 개혁개방의 중국식 모델을 학습하는 차원의 의미도 있다는 분석이다.

홍민 통일연구원 연구위원은 "대규모 경제관료들이 수행해 사실상 경제분야 협력 이상으로 개혁개방 관련 중국식 모델을 학습하려는 행보로 보인다"며 "베이징 농업과학원 방문이나 싱가포르 야경 시찰에서 '싱가포르를 배우고 싶다'고 언급하는 것 등에서 북한의 향후 지향점을 엿볼 수 있다"고 말했다.

이런 행보로 볼 때 지난 4월 노동당 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의에서 경제건설과 핵 병진노선을 종결하고, 경제건설 총력 노선으로 전환하는 등 북한이 개혁개방의 길로 접어들 것이란 분석이 나오고 있다.

북한의 관광개발 1순위는 2014년 외자유치를 위해 공식화한 원산~금강산 국제관광지구(특구) 등이다. 원산은 북한의 모든 역량을 동원해 도시를 꾸미는 압축적 실험으로, 국제적 관광도시 선전타운을 꾸미려 하고 있다. 그 벤치마킹을 위해 싱가포르 야경을 둘러보는 행보를 보였다.

■北中 비핵화·평화체제 공동전선

북·미 정상회담 이후 이어지는 한반도 정세변화 속에서 북·중은 비핵화와 평화체제의 공동전선을 형성했다.

또 김 위원장은 이번 방중에서 "북·중이 전통적인 관계를 초월해 동서고금에 유례가 없는 특별한 관계로 발전하고 있다"는 최상급 표현으로 중국 띄우기에 나선 것도 이런 의도가 내포된 것으로 보인다.

김 위원장은 북·미 정상회담을 시 주석에게 설명하고 비핵화 등에 중국의 지지를 얻었다. 중국도 한반도 평화체제 전환에서 '차이나 패싱론'을 잠재우고 평화협정의 당사국이 될 수 있는 기반을 마련했다.

김 위원장이 북·미, 북·중, 남북 정상회담을 잇달아 개최해 외교적인 입지가 높아지면서 북·미 정상회담 후속조치도 빨라질 전망이다.

조만간 마이크 폼페이오 미국 국무장관과 북한 고위급의 후속회담 등으로 비핵화·체제보장 일정을 구체화할 것으로 보인다. 8월 을지프리덤가디언(UFG) 군사연습을 유예하는 선제적 조치에 따라 북측에서도 관련조치가 나올 전망이다.

북한도 고무돼 있어 신속한 미사일 엔진 실험장 및 발사장 폐쇄, 영변 핵시설 중간단계 이상의 불능화, 핵 관련 시설신고목록 작성 등의 비핵화 조치를 빠르게 진행할 가능성이 나온다. 이와 관련, 북·미 정상회담 공동합의문에 담긴 6·25전쟁 전사자·실종자 유해송환도 빨라질 전망이다. CNN은 수일 내 최대 200구의 전사자 유해가 미국으로 송환될 것으로 기대하고 있다고 19일(현지시간) 보도했다.

lkbms@fnnews.com 임광복 기자

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