20일 세계무역기구(WTO)에 따르면, 지난해 한국의 수출 증가율은 15.8%로, 10대 수출국 중 가장 높았다. 작년 1분기 증가율(14.7%)도 1위였지만 올해 1분기는 10.1%로 8위였다. 프랑스가 20.2%로 가장 높았고, 이어 벨기에(19.5%), 이탈리아(19.3%), 독일(18.8%), 네덜란드(18.6%), 중국(14.3%), 일본(10.2%) 순이었다. 미국(7.9%)과 홍콩(4.9%)만 한국 아래였다. 올해 수출액도 1454억2700만달러로, 작년보다 한 계단 떨어진 7위였다.
문제는 전 세계 수출 지표가 경기 회복세를 타고 개선되고 있는데 한국은 평균보다 낮은 증가율을 보이며 역행한다는 점이다. WTO에 따르면 세계 교역 90%를 차지하는 71개국의 평균 수출 증가율은 작년 1분기 10.2%에서 올해 13.8%로 올랐다.
정부는 "작년 수출 급증에 따른 기저효과"라며 "유로화 강세로 달러 환산 시 유럽 국가 증가율이 커진 것"이라고 설명했다. 전문가들은 세계 경기 회복세 등을 고려할 때 정부 설명만으론 한계가 있다고 지적한다.
성태윤 연세대 교수는 "반도체를 제외한 품목의 수출 지표가 나빠지는 데다, 노동 비용 등 기업 부담도 커져 수출 부진이 우려되는 상황"이라고 말했다.
송원형 기자(swhyung@chosun.com)
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