미래 민간 여객기 시장에서 경쟁자가 없는 B777X 시리즈

10여 년 전까지만 해도 전세계 민간 여객기 시장 장거리 항공노선 부문에서 인기 있는 항공기는 400명이 넘는 승객을 태우고 10,000Km가 넘는 거리를 비행 할 수 있는 B747과 A380과 같은 초대형 여객기였다.

하루가 다르게 발전하는 최첨단 기술로 인해 항공기 성능도 더욱 향상되면서 초대형 여객기 A380을 100대 넘게 보유하고 있는 에미레이트항공을 제외한 대부분의 민간 항공사들은 여객운송 부문에서 경제성이 떨어진다는 이유로 4개의 엔진을 장착한 B747, A380보다 강력한 출력과 높은 연료 효율성을 가진 쌍발 엔진으로 장거리운항이 가능한 B777 시리즈와 A350 시리즈로 눈길을 돌리고 있다.

현재 전세계 민간 항공사들이 가장 많이 운영하고 있는 항공기는 B777 시리즈이지만, B777 시리즈를 기반으로 400명 넘는 승객을 실어 나를 수 있는 B777X 시리즈가 본격적으로 등장하는 2020년에는 싱가포르~LA, 홍콩~뉴욕 등과 같은 장거리 직항노선의 대부분은 B777X 시리즈와 함께 경쟁 모델인 A350 시리즈가 차지할 것으로 예상된다.

차세대 장거리 여객기로서 주목 받고 있는 B777X 시리즈는 경쟁 기종보다 12% 낮은 연료 소비와 10% 낮은 운영 비용으로 세계에서 가장 크고 효율적인 쌍발 엔진 항공기로서, B777-8과 B777-9 2개 라인업이 있다. B777-8은 얼마 전 등장한 A350-1000과 직접 경쟁 모델이지만, B777-9의 경우는 경쟁 모델이 없는 새로운 클래스에 속하는 모델이다.

B777-9는 400명~425명의 승객을 태울 수 있는 쌍발 엔진 항공기로서 최대 14,076Km에 달하는 항속 거리를 가지고 아직까지는 경쟁자가 없는 모델이다.

B777-8은 350명~375명의 승객을 태우고 16,110Km를 비행할 수 있다. 뛰어난 항속 거리와 함께 많은 승객과 화물을 싣고 단거리, 장거리 항공노선에 운영 유연성을 가진 B777-8은 과거 항공기들이 항속 거리 대비 화물을 맞춰서 운항해야 했다면 항속 거리와 화물 무게에 대한 유연성이 높다는 장점을 가지고 있다.

B777X 시리즈에 탑재되는 엔진은 B777X 개발 프로젝트 엔진 공급 파트너인 미국 GE에서 개발한 GE9X 엔진으로 기존 엔진들보다 5% 이상 연료 소비 효율성을 가진 최신형 상용 여객기용 엔진이다.

B777X 시리즈의 4세대 복합소재 날개는 한쪽 날개 끝과 다른 한쪽 날개 끝 사이의 거리를 뜻하는 스팬이 B777 시리즈보다 더 길다. 접이식 레이키드 윙팁과 최적화된 스팬은 효율성 확대 및 연료 절약과 함께 공항 게이트 주기 시 호환성을 제공하며, 탑재된 운항 시스템은 B777 시리즈의 검증된 성능뿐만 아니라 B787에 적용된 최첨단 기술인 비행 갑판, 비행 제어 장치 등이 있다.

B777X 시리즈와 같은 미래 항공기들은 더욱 진보된 운항 시스템, 탄소섬유와 같은 첨단 소재로

제작되며, 높은 경제성으로 중장거리 항공노선의 주력 항공기가 될 것이다. 승무원과 승객은 더

편리한 조종 시스템과 더 넓은 기내 공간에서 편안한 비행을 즐기고 항공사는 더 많은 이익을 가

져 가는 미래 항공시장의 선두에 B777X 시리즈가 있다.

B777X 시리즈의 가격은 커다란 기체 크기와 탑승객 수만큼 높은 편으로 B777-8은 4,300억 원,

B777-9는 4,600억 원내외이다.

[글: 강 헌, 사잔: 보잉, 에어버스]

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