서울중앙지검 특수3부(부장 양석조)는 이날 조 전 수석을 피의자 신분으로 소환해 특활비 수수 의혹과 보수단체 불법 지원 연루 여부 등을 조사 중이다.
이날 오전 9시35분쯤 검찰에 출석한 조 전 수석은 혐의를 인정하느냐는 취재진의 질문에 “검찰 수사에 성실히 임하겠다”고만 짧게 답하고 조사실로 향했다.
조 전 수석은 청와대 정무수석으로 재직하던 때 매달 국정원 특활비 500만원을 건네받은 혐의를 받고 있다.
또 박근혜 정부 시절 청와대가 전국경제인연합회(전경련)를 통해 수십 개의 보수단체에 69억여원을 지원하고 관제시위를 주문했다는 이른바 ‘화이트리스트’ 의혹에도 허현준 전 청와대 행정관(구속기소)과 함께 연루됐다.
조 전 수석은 지난 7월 27일 문화계 블랙리스트 사건 1심에서 징역 1년 집행유예 2년을 선고받고 석방돼 불구속 상태로 2심 재판을 받고 있다.
검찰이 새 혐의를 포착함에 따라 조 전 수석이 다시 구속될 가능성도 있다.
검찰은 국정원 특활비 사건과 화이트리스트 사건 모두 박근혜 전 대통령의 개입 여부와 사용처 등에 대한 조사가 불가피하다고 보고, 조 전 수석 등 관련자 조사가 마무리된 후 박 전 대통령에 대한 직접 조사에 나설 계획이다.
[최주용 기자]
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