아베 지지율 10%P 급락…사학스캔들·공모죄 강행 ‘역풍’

내달 도쿄도의회 선거 영향 줄 듯…아베 “불신 초래” 사과

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리(사진) 내각 지지율이 한 달 만에 10%포인트 넘게 폭락했다. 총리 친구가 운영하는 사학법인 특혜 의혹과 인권침해 우려가 큰 ‘공모죄’ 법안 강행 등 일방 독주가 역풍을 맞은 것으로 분석된다. 아베 총리는 뒤늦게 사과했지만 2주 뒤 열리는 도쿄 도의회 선거에서 집권 자민당이 고전할 수 있다는 전망도 나온다.

마이니치신문이 17~18일 실시한 여론조사에서 아베 내각 지지율은 36%로 한 달 전에 비해 10%포인트 떨어졌다. ‘지지하지 않는다’는 응답은 44%로 9%포인트 증가했다. 이 신문 조사에서 ‘지지하지 않는다’가 ‘지지한다’를 넘어선 것은 2015년 10월 이후 처음이다. 교도통신이 같은 기간 실시한 조사에서도 아베 내각 지지율은 44.9%로 한 달 전보다 10.5%포인트 하락했다. 요미우리신문 조사 역시 내각 지지율이 한 달 새 12%포인트 폭락한 49%를 기록했다. 2차 아베 내각 출범 이후 가장 큰 폭의 하락이다.

가장 큰 원인은 ‘가케학원 스캔들’이다. 이 사학법인이 수의학부를 신설할 수 있도록 정부가 특혜를 줬다는 의혹과 함께, 그 특혜가 ‘총리의 뜻’이라는 문부과학성 내부 문건이 폭로됐다. 정권 고위층이 압박을 가했다는 정황이 드러났지만 총리 측은 “출처 모를 괴문서”라며 부인으로 일관했다. 이후 문부성은 문건 존재 사실을 확인했지만 내각부는 “문건은 진짜지만, 그런 지시를 내린 적은 없다”고 발표했다.

정부와 자민당이 15일 편법으로 국회를 통과시킨 ‘테러 등 준비죄(공모죄)’의 심의가 ‘충분하지 않았다’는 의견도 아사히 여론조사에서 80%에 달했다.

요미우리는 “다음달 2일 도의회 선거에서 정부·자민당에 대한 불만이 자민당 후보 비판표로 이어질 수 있다”고 지적했다. 이미 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도지사가 이끄는 ‘도민 퍼스트회’가 자민당을 앞선 여론조사 결과가 나왔다.

이에 아베는 ‘가케 스캔들’ 재조사 등 정부 대응에 “시간이 걸려 불신을 초래했음을 솔직히 인정한다”며 사과했다고 교도통신이 19일 보도했다. 이날 통상(정기)국회 폐회 기자회견에서 이같이 밝힌 아베는 “(압력 행사로) 낙인찍으려는 (야권의) 강한 언쟁에 반응한 나의 자세가 정책 이외의 논란을 불렀다. 깊이 반성한다”고 말했다.

<도쿄 | 김진우 특파원 jwkim@kyunghyang.com>

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