[TF초점] 한국당, 文정부 공세…친박계 '당권 장악' 노림수?

이낙연 국무총리 후보자 인준안 표결을 위한 본회의가 5월 31일 오후 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 가운데, 자유한국당 의원들이 표결에 반대하며 퇴장하고 있다. /이새롬 기자

[더팩트ㅣ신진환 기자] 제1 야당 자유한국당은 출범한 지 한 달도 안 된 문재인 정부와 대립각을 세우고 있다. 문재인 정부가 일방적으로 인사와 정책을 내놓고 있다며 반발하는 것이다.

한국당은 강경화 외교부 장관 후보자 등 문재인 대통령의 내각 인선에 대한 각종 의혹들을 제기하면서 부적격하다는 견해를 고수하고 있다. 앞서 이낙연 총리의 임명동의안 표결에도 집단으로 퇴장하는 등 강경한 태도를 보였다.

문재인 정부의 첫 추가경정예산안과 여·야·정협의체 참여도 보이콧(거부)을 선언했다. 사실상 청와대와 여당에 전면전을 선포하고 기선을 제압하기 위한 모습을 이어가고 있다.

문재인 정부를 겨냥해 대대적인 공세를 취함으로써 대선 패배의 후유증으로 어수선했던 당내 분위기는 수그러드는 모양새다. 문재인 정부에 맞서는 명확한 기준 아래 당내에서 한목소리를 내는 결속력을 보인다는 것이다.

모처럼 단일대오를 형성한 최근의 한국당을 두고 일각에서는 친박계가 7·3 전당대회에서 당권을 거머쥐기 위한 노림수가 아니냐는 설이 나온다. 당내 최대 계파인 친박(친박근혜)계가 문재인 정부를 겨냥해 내부 시선을 밖으로 돌리고 내부 갈등을 막고 있다는 추측에서다.

자유한국당 친박계 의원들이 3월30일 오전 서울 강남구 삼성동 박근헤 전 대통령 자택에서 박 전 대통령이 법원으로 가기 전 인사를 하고 있다. /배정한 기자

친박계로서는 당내 주류로서 당권에 도전하지 않을 수 없는 처지다. 박근혜 전 대통령의 탄핵으로 숨을 죽이고 있었던 친박계가 당을 장악하고 재기할 수 있는 발판을 걷어찰 가능성은 작다는 관측이 설득력을 얻고 있다. 원유철·홍문종·유기준 의원이 후보군으로 꼽힌다.

하지만 박 전 대통령 탄핵 이후 조직력이 약해지고 구심점을 잃은 친박계는 당권 수성을 장담할 수 없는 상황이다. 친박계 중진 의원실 관계자는 2일 <더팩트>에 "당이 쇄신과 통합, 화합의 정치를 하겠다고 선언한 만큼 계파 진영 논리로 따질 수는 없다"면서도 "친박계의 세가 예전과 같지는 않은 것 같다"고 말했다.

여기에 한국당 대선 후보였던 홍준표 전 경상남도지사가 4일 귀국해 본격적으로 당권 도전 행보에 나설 것으로 점쳐진다. 대선에서 졌지만, 보수층을 끌어 안으면서 2위를 기록한 홍 전 지사의 저력은 친박계가 경계할 만한 수준이다. 친박계와 대척점에 선 일부 비박계 의원들이 바른정당을 나와 '친정'으로 돌아왔다. 게다가 친박계를 향한 당원들의 전폭적인 지지도 장담하기 어렵다.

때문에 친박계 중 계파색이 옅은 의원들의 이탈을 막고 소위 '중간 지대'에 있는 인사들을 끌어들이려는 차원에서 친박계가 주축을 이룬 한국당이 문재인 정부와 갈등을 빚고 있다는 설이 나온 것으로 보인다.

자유한국당 대선 후보였던 홍준표(오른쪽) 전 경남도지사가 4일 귀국한 뒤 당권 도전 행보를 보일 것으로 전망된다. 사진은 홍 전 지사가 대선후보 시절인 지난 4월 4일 대구광역시 북구 엑스코 컨벤션홀에서 열린 대구·경북 선대위발대식에 참석해 정우택 원내대표와 대화하는 모습. /남윤호 기자

이러한 설은 '낭설'일 뿐이라는 목소리도 있다. 친박계가 당권 투쟁에서 승리하기 위해 문재인 정부에 맞서는 것이 아니라 야당 본연의 임무에 충실하는 것이라는 얘기다.

황태순 정치평론가는 2일 <더팩트>와 통화에서 "국민의당은 당의 존립 기반 문제 때문에 우왕좌왕하는 모습이고, 정의당은 사실상 집권여당 민주당과 궤를 같이하고 있다. 바른정당은 양비론 비슷하게 이낙연 국무총리 인준을 처리할 때 반대했으나, 큰 틀에서는 반대 각을 세우고 있지 않다"며 "그러다 보니 문재인 정부에 맞서서 반대 목소리를 낼 수 있는 유일한 정당은 한국당"이라고 설명했다.

이어 "(친박계로 분류되는) 75명 정도의 초·재선 의원 상당수는 친박 중진의원의 당권 도전을 떨떠름하게 생각하면서 은인자중해주길 바라는 흐름"이라며 "친박계가 당권을 장악하려고 의도적으로 내부의 불만을 외부로 돌린다고 보기는 어렵다"고 강조했다.