성인 치아교정, 개인별 맞춤 장치와 세심한 치과 치료가 중요

［문화뉴스] 어릴 적 치아교정을 받지 못했다고 고민하는 성인들이 적지 않다. 교정치료를 받고 싶지만 이미 나이가 지났다고 생각해 지레 포기하는 경우도 있다. 하지만 이는 잘못된 판단이다. 꼭 청소년기에만 치아교정을 받아야 하는 것은 아니며, 성인 치아교정도 충분히 가능하다.

실제로 최근 치아 교정 치료를 위해 치과 상담을 받는 환자들의 연령대가 높아졌다. 연령대는 20대~70대까지 다양하다. 치아건강에 대한 인식변화와 조금 더 건강한 노년의 삶을 위함이 목적으로 중장년층의 치과 방문도 늘었다.

덧니, 부정교합, 돌출입은 치아교정을 받지 않을 경우 외모적인 문제 뿐 아니라 다양한 기능적인 문제도 발생할 수 있다. 우선, 치아가 삐뚤삐뚤하게 자리를 잡았다면 위생관리가 어려워진다. 다양한 구강용품을 사용하여 아무리 구강 위생 관리를 잘한다고 해도 제대로 닦이지 않는 사각지대는 분명 존재한다.

결국 교정이 이루어지지 않은 상태에서는 치석이 더 잘 생기게 되고 나아가 충치발생, 치통 등은 물론 치주염(풍치) 등의 잇몸 질환이 더 쉽게 나타날 수 있다. 결과적으로 자연치아의 생존률을 낮추게 되는 현상이 나타난다.

때문에 부정교합을 개선하고 주걱턱, 뻐드렁니, 돌출입, 덧니, 과개교합 등은 치아교정 치료를 통해 가지런하게 배열해주는 것이 좋다.

치아교정 방법으로는 대표적으로 세라믹 교정, 클리피씨 교정, 투명교정, MTA교정(부분교정)이 있다. 성공적인 치료를 위해서는 개개인이 가지고 있는 치아의 모양, 형태, 악골의 상태 등 다양한 점을 고려하여 적합한 방법을 선택할 수 있도록 해야 한다. 때문에 성인치아교정은 치과선택이 무엇보다 중요하다.

치아교정 치료 기간에는 주기적으로 치료와 검진을 받아야하며, 교정이 끝난 후에도 지속적으로 관리를 해주어야하기 때문에 치과 선택 시에는 편리하게 찾을 수 있는 위치를 우선적으로 고려하는 것도 좋다.

이와 관련하여 동작구 상도동에 위치한 서울민플러스치과 이상민 원장은 "치아교정은 치아가 긴밀하게 맞물릴 수 있도록 미리 계획하여 교정하는 치료로, 가장 중요한 것은 의료진의 실력이다."며, "다양한 치아교정 경험과 노하우를 갖춘 의료진이 있는 치과를 찾아 진단을 받는 것이 보다 현명한 방법일 것이다."라고 전했다.

또한 이 원장은 "치료 도중 의사가 바뀌어 불편함을 겪지 않도록 상담부터 치료, 사후관리까지 약속하는 곳인지, 의료진이 얼마나 병원에 상주하는지 등을 꼼꼼히 파악하여 선택한다면 더 효과적인 성인치아교정 치료를 진행할 수 있을 것이다."라고 조언했다.

문화뉴스 이우람 기자 pd@munhwanews.com

［도움말] 이상민 (서울민플러스치과 원장)

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