26일 로이터에 따르면 우버는 하늘을 나는 택시 '우버 에어'를 2020년까지 댈라스포트워스와 텍사스 그리고 두바이에 배치한다.
우버가 지난해 10월 제시한 '우버 에어' 예상 이미지. |
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제프 홀든 우버 최고 제품책임자(CPO)는 미국 텍사스주 댈러스 '엘리베이트 서밋(Elevate Summit)'에서 '우버 에어'가 탄소 배출이 전혀 없고 소음이 적은 수직이착륙(VTOL) 전기 비행기로 나올 것이라고 밝혔다.
그는 “우버 에어는 그간 자동차로 두 시간 넘게 걸리던 샌프란시스코 마리나에서 산 호세 시내까지 이동거리를 15분으로 줄일 것”이라며 “우버 에어 사용료는 자동차 관리비보다 저렴할 것”이라고 설명했다.
우버는 '힐우드 부동산 회사'와 협력, 내년부터 댈러스에 수직이착륙 비행장과 충전 인프라 등을 갖춘 VTOL 허브를 네 군대 조성할 계획이다. 향후 두바이와도 손을 잡고 2020년 두바이 국제박람회에서 '우버 에어' 서비스를 최초로 선보인다고 덧붙였다.
앞서 우버는 2월 '우버 에어' 프로젝트 총괄로 미국 항공우주국(NASA) 출신 개발자 마이크 무어를 영입했다. 오로라, 벨 헬리콥터, 임브래어 등 항공사와 VTOL 기술 보유업체와도 업무협약을 체결했다.
현재 우버는 기업가치가 680억달러(약 77조원)에 달한다. 하지만 정부 규제를 피하기 위한 불법 소프트웨어 사용, 구글 자율주행차 기술 모방, 성차별 등 기업 문화 등으로 논란도 빚고 있다.
함지현기자 goham@etnews.com
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