[Biz Now] 뼈깎는 전경련

한때 '방만 운영'이라는 비판을 면치 못했던 전국경제인연합회가 생존을 위한 처절한 구조조정을 이어가고 있다.

전경련은 18일 "전 직원을 대상으로 한 희망퇴직 접수와 함께 팀장급 이상에 대한 임금 삭감 등을 진행하고 있다"고 밝혔다. 임원은 임금 40%가 삭감되며 팀장급은 30%가 줄어들게 된다.

전경련 관계자는 "향후 상황이 얼마나 나빠질지 모르는 만큼 가능한 한 모든 조치를 하루빨리 취하는 것"이라고 밝혔다. 비용 절감을 위해 상무급은 차량까지도 반납하기로 했다. 일반 직원의 임금 삭감 폭은 아직 정해지지 않았으나 30% 선이 될 것이란 게 전경련 내외부의 관측이다.

권태신 전경련 부회장은 지난달 말 밝힌 쇄신안을 통해 인력과 예산을 40% 감축하겠다고 선언했다. 이를 위해 지난 13일부터 전경련과 한국경제연구원 전 직원 180여 명을 대상으로 한 희망퇴직도 접수하고 있다. 조직의 재정 상태가 취약해질 대로 취약해진 상황이라 희망퇴직이라고는 하지만 위로금으로 3개월치 기본 급여에 근속연수 1년당 1개월치 월급을 계산해주는 정도다.

전경련 관계자는 "미래를 담보하기 어려운 상황이라 희망퇴직을 진지하게 고려하고 있는 직원들이 있는 것으로 안다"고 전했다. 전경련에서는 일단 21일까지 희망퇴직 신청을 받는다는 계획이다.

전경련은 지난달 쇄신안에서 회원사 관리와 민간경제외교 기능만 남기고 이름도 '한국기업연합회(한기련)'로 바꾸겠다고 밝혔다. 그러나 쇄신안과는 별도로 재정 악화를 피할 방법이 없다는 게 전경련의 고민이다. 전체 예산의 70%가량을 담당해온 4대 그룹은 이미 전경련을 탈퇴한 상태다. 여기에다 올해에는 서울 여의도 전경련 빌딩에 입주한 기업들의 대규모 이전도 예정돼 있다. 재계 관계자는 "여의도 일대 오피스 공실률이 매우 높은 상황에서 전경련이 새로운 입주자를 찾기는 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다.

일각에서는 자산 매각 등에 대한 논의도 있지만 이 역시 쉬운 일이 아니다. 현재 전경련은 건설 과정에서 발생한 부채가 3000억원이 넘는 상황이다. 여기에 매각 대금을 회원사 동의 없이 전경련 사무국이 활용할 수 있을지도 미지수다. 한편 전경련은 '먹튀' 논란을 불러왔던 이승철 전 부회장에 대한 퇴직금을 당분간 지급하지 않기로 했다.

[정욱 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]