정부, '위안부 지킴이' 혼다 미국 前의원 서훈 추진

마이크 혼다 전 의원[연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 조준형 기자 = 일본군 위안부 피해자 문제에 깊은 관심을 갖고 일본 정치인들의 각성을 촉구해온 마이크 혼다(75) 전 미국 연방 하원의원에 대해 정부가 훈장 수여를 추진하고 있는 것으로 29일 파악됐다.

외교부는 우방국과의 친선에 기여한 외국인 등에 대한 정부 포상의 일환으로 혼다 전 의원을 '수교 훈장' 서훈 대상으로 추천하는 방안에 대해 의견 수렴에 착수했다고 당국자가 밝혔다.

외교부는 서훈 추진 사유에 대해 "하원의원 재임 기간(2001∼2016) 일본군 위안부 피해자 문제와 관련 미 의회 내 인식 제고를 위해 노력하는 한편 한미관계 발전에 기여했다"고 밝혔다.

일본계 미국인인 혼다 전 의원은 2007년 위안부 문제에 대해 일본 정부의 사과와 보상, 진상규명을 요구하는 하원 결의안(H.R. 121) 채택을 주도했다.

또 2015년 4월 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 미국 의회 상·하원 합동 연설을 앞두고 위안부 범죄에 대한 사과를 촉구하는 초당적 연명 서한을 주도하기도 했다.

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