[기타뉴스][오래전‘이날’] 1월21일 ‘멸공 전사’ 서청

[오래전‘이날’]은 1957년부터 2007년까지 매 십년 경향신문의 같은 날 보도를 살펴보는 코너입니다. 매일 업데이트 합니다.

■1987년 1월21일 ‘멸공 전사’ 서청의 “떼려라 부숴라 공산당”

1946년 결성된 극우청년단체 ‘서북청년단’(서청)의 ‘활약상’을 소개한 경향신문의 기획기사입니다. ‘청년운동반세기’라는 제목의 이 기획 기사의 부제목은 ‘자유대한 원형 찾는 대하 다큐멘터리’입니다. 서북청년단의 관제 데모와 우익 테러를 자유를 지키기 위한 시대적 요구인 것처럼 설명하고 있습니다. 서북청년단은 대부분 북한에 적개심을 품고 남한으로 월남한 서북(평안도와 황해도) 출신 청년들로 이뤄졌습니다. 기사에 따르면 ‘좌경 성향’의 검사와 사업가를 암살한 서북 청년단은 1946년 대구 ‘10월항쟁’을 진압하기 위해 마치 특공대처럼 대구에 진입합니다. 10월항쟁은 미군정의 쌀 배급 정책 실패로 굶주리던 차에 대구에 콜레라가 창궐하자 전염을 막는다며 대구를 봉쇄해 버린 것이 발단이 됐습니다. 당시 대구 시민들은 농작물과 생필품 공급이 끊겨 굶주리던 차에 해방 뒤 경찰로 채용된 과거 친일파 출신 경찰들이 농민들의 쌀을 강탈해 이에 대한 반발이 컸습니다. 여기에 박헌영 계열의 조선공산당이 미군정에 대항하겠다며 급진적 전략을 채택하며 9월 총파업을 주도하자 그 불길은 순식간에 전국으로 퍼졌습니다. 특히 대구에서는 10월1일 경찰이 파업 노동자들에게 총을 쏴 두 명이 숨지면서 대규모 시위로 발전하게 됩니다. 대구 10·1 항쟁의 시작입니다.

경향신문의 이 기획기사에 따르면 경찰력만으로 완전한 진압이 어려워지자 우파 세력들은 돈을 주고 반공청년단체들을 끌어들입니다. 서청의 경우 47년 5월에 대구에 내려옵니다. 이들의 ‘활약상’을 당시 ‘대구 착지’라는 결사의 모험을 이끈 선봉장 김연일씨의 증언으로 살펴봅니다. 김씨는 한독당 경북도당 김익노 조직부장(후에 제헌의회, 2·3·4대 국회의원을 지냄)의 안내로 한민당 중진이며 대구 지역 명망가인 서상일씨를 찾아갑니다. “서상일씨는 대뜸 한다는 말씀이 ‘서울에서의 서청 활동은 잘 알고 있으니 대구에도 좀 내려와 달라’는 것이었어요. 첫마디로 의기가 통했으므로 서청 회원을 50명 가량 인솔해 올테니 필요 경비를 제공해달라고 요청했죠. 물론 OK하시더군요. 그래서 다시 서울에 올라가서 경북도 평정단을 조직하고…” 10·1 항쟁의 여진이 가시지 않은 대구에서는 여전히 좌익계가 우위에 있어서 우파 세력들은 이들의 거침없는 행동에 큰 원군을 얻은 듯했습니다. “어느 지방이나 마찬가지로 남로당 나발수인 좌익신문 입을 까부수는 것이 급선무였습니다. … 착실한 우익신문은 하나도 없었어요. 그래서 맨 먼저 남로당 기관지격인 민성일보를 박살내기로 했져ㅛ. 내가 직접 실천대원 15명을 이끌고 새벽에 기습을 감행한거죠.… 좌익신문의 숨통을 끊는 일은 결국 서청 실천대만이 해낼 수 있는 시대적 임무였죠.… 대구의 좌경신문은 차례로 문을 닫게 되었다. 대구의대와 농대의 극렬좌익학생들을 서청이 소탕하니 학교는 오랜만에 평온을 되찾았다. 서청 실천대의 습격을 받은 좌익단체 사무실은 모조리 빈집으로 변했고 쫓겨난 좌익분자들은 지하로 꽁꽁 숨어버렸다.”

대구 ‘평정’을 끝낸 이들은 여름이 되어 포항에 도착해 서청대원들의 휴대봉인 ‘다듬이 방방이’를 휘두르며 좌익 청년들을 몰아냈습니다. “빵갱이 평정작전에 소기의 성과를 거두었다. 그러자 서울본부로부터 뜻밖의 지시가 내려왔다. 제주도는 공산반도에 의해 불타고 있다. 육지에서 공산당 평정을 마친 용맹한 서청을 제주도는 학수고대하고 있다. 제주도 평정에 파견할 실천부대를 편성하라.” 김연일씨는 500명의 서청 회원들을 이끌고 제주도로 향합니다. 그의 직함은 어느덧 ‘대대장’으로 바꼈습니다. 서울·부산에서 200명이 더해져 제주도에 간 서청 특공대대는 700명으로 불었습니다. 김씨는 말합니다. “서청의 제주도 파병은 바로 서청 활동의 하이라이트였다고 생각합니다.” 이들이 자랑스럽게 여긴 ‘서청의 투쟁사’ 뒤에는 최소 1만4000명에서 최대 6만8000명에 이르는 민간인 희생자를 낳은 제주 4·3사건의 비극이 있었습니다.

▶[사유와 성찰]‘알바데모’의 어제와 오늘
▶[위키백과]제주 4·3 사건


■1967년 1월21일 김대중 “중산층 몰락이 민주주의 위기의 원인”

김대중 전 대통령이 젊은 시절 경향신문에 기고한 글입니다. 당시 민중당 정책심의회 의장이던 그는 민주주의를 확고히 하려면 중산층을 두껍게 해야 하고 국회의원은 지방이 아닌 국가의 일을 우선해야 한다고 주장했습니다. 중산층의 소득 감소·정체가 불평등 심화의 가장 큰 원인이며 불평등이 민주주의를 위협한다는 최근 학자들의 연구 결과와 일치하는 견해입니다. 지역구 국회의원들이 “국가이익을 우선하여”라는 헌법의 명령 대신 선심성·민원성 지역 사업을 우선하는 것에 대한 비판도 담겨있습니다. 그의 육성은 이렇습니다. “한국 정치의 병리현상을 구명해 볼 때 우리는 그 원인으로 다음의 몇 가지를 지적할 수 있다. 첫째는 민주정치의 기간부대가 되는 중산층의 동요 내지 몰락 현상이다. 중산층의 건재 없는 민주주의의 토착(土着)이란 연목구어의 난센스다. … 다섯째, 선거구민의 후진적인 정치의식을 들어야겠다. 금력(金力)과 지벌(地閥)과 혈연(血緣)에 의해 좌우되는 소위 ‘금지혈’ 선거현상이나 국회의원의 자격 요건을 국사처리에 두는 것이 아니라 지방발전에 의해서 판단하려는 경향은 방금 도처에서 목도할 수 있다.”

<주영재 기자 jyj@kyunghyang.com>

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