[채상우의 스카이토피아]美 국방부, 실내 정찰용 드론 도입 검토

[이데일리 채상우 기자] 미국 국방부는 지난 1일(현지시간) 전술용 드론 프로젝트 참여 기업으로 실드AI(Shield AI)를 선정했다고 발표했다. 실드AI는 해군 특수부대 정찰 감시 임무에 시범사업자로 참여하게 된다.

실드AI의 드론은 협소한 실내 공간에서 자동운항을 통해 정찰 임무를 수행한다. 복잡한 구조에 여러 장애물이 있더라도 이를 회피할 수 있는 자동운항 시스템을 탑재했다. 실드AI는 “해당 드론은 파일럿이 없어도 임무만 설정이 되면 이륙부터 착륙까지 전 과정이 자동으로 이뤄진다”고 설명했다.

건물 안에서는 GPS(위성항법장치)가 잘 연결되지 않기 때문에 정교한 임무를 하기 어렵다. 실드AI는 영상처리기술을 이용해 GPS가 없어도 자동운항을 실현했다. 이 드론은 정찰을 하면서 적의 위치를 파악하고 지도를 작성하게 된다.

실드AI는 “자동운항기술이 실드AI의 핵심”이라며 “지금은 국방용으로 연구를 하고 있지만 차후에는 일반 산업 현장에서도 상용화될 수 있다”고 설명했다.

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