18일 오전 0시30분 킥오프
4강 진출 시 일본-요르단전 승자와 대결
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23세 이하 축구대표팀을 이끌고 있는 이민성 감독. (대한축구협회 제공) |
(서울=뉴스1) 이상철 기자 = 2026 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵에서 졸전을 펼치며 가까스로 8강에 오른 한국 23세 이하 축구대표팀이 호주와 격돌한다.
호주는 14일(이하 한국시간) 사우디아라비아 리야드의 프린스 파이살 빈 파흐드 스포츠시티 스타디움에서 열린 이라크와 대회 조별리그 D조 최종 3차전에서 후반 추가시간 두 골을 몰아쳐 2-1로 역전승했다.
호주는 후반 18분 아무리 파이살에게 페널티킥으로 선제골을 허용하며 탈락 위기에 몰렸다. 그러나 후반 48분 야야 두쿨리의 헤더 동점 골이 터졌고, 4분 뒤 역습 상황에서 마티아스 마킬리스터가 극적인 결승 골을 넣었다.
이로써 2승 1패(승점 6)가 된 호주는 태국과 0-0으로 비긴 중국(1승 2무·승점 5)을 제치고 조 1위를 차지했다.
이라크와 태국은 나란히 2무 1패(승점 2)를 기록하며 조별리그 탈락했다.
지난 13일 우즈베키스탄에 완패하고도, 레바논이 강호 이란을 잡아준 덕분에 C조 2위(1승 1 무1패·승점 4)로 조별리그를 통과한 한국은 8강에서 D조 1위 호주를 만나게 됐다.
한국과 호주의 8강전은 오는 18일 오전 0시 30분 제다의 프린스 압둘라 알파이살 스포츠시티 스타디움에서 열린다.
이민성 감독이 이끄는 한국은 이번 대회 내내 실망스러운 경기력을 펼쳤다.
7일 조별리그 첫 경기에서 이란에 점유율을 내주며 힘겹게 0-0으로 비겼고, 10일 객관적 전력이 떨어지는 레바논과 2차전에서는 두 번이나 리드를 뺏긴 끝에 4-2 신승을 거뒀다.
21세 이하 선수들을 주축으로 팀을 꾸린 우즈베키스탄을 상대로도 무기력한 모습을 보인 끝에 0-2로 완패했다.
연이은 졸전으로 비난이 쏟아지는 가운데 한국은 8강 호주전을 통해 반등을 노린다.
한국은 호주와 23세 이하 대표팀 전적에서 9승 4무 3패로 우세하지만, 지난해 6월 국내에서 치른 두 차례 평가전에선 단 한 골도 넣지 못하고 1무 1패에 그쳤다.
한편 대회 조별리그 일정을 마무리하면서 8강 대진도 완성됐다.
A조 1위를 차지한 '김상식호' 베트남은 B조 2위 아랍에미리트(UAE)와 대결한다. 한국을 제치고 C조 1위를 차지한 우즈베키스탄은 D조 2위 중국과 맞붙는다. 또한 B조 1위 일본은 A조 2위 요르단을 상대한다.
한국이 호주를 꺾을 경우, 4강에서 일본-요르단전 승자와 결승 진출권을 놓고 겨룬다.
rok1954@news1.kr
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