"참관단 파견은 군의 임무‥파병은 고려 안 해"

◀ 앵커 ▶

밤사이 미국 워싱턴에서는 한미 국방장관 회담이 열렸는데요.

김용현 국방부 장관은 우크라이나에 참관단을 보내는 건 당연한 임무라는 입장과 함께 파병은 고려하고 있지 않다고 밝혔습니다.

워싱턴에서 왕종명 특파원이 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

한미 국방장관 회담을 마친 뒤 기자 회견에서 김용현 장관은 북한군 전투 동향을 분석하고 정보를 수집하기 위해 우크라이나에 군 참관단이나 전황 분석단을 보내는 건 군의 임무라고 말했습니다.

[김용현/국방부 장관]
"당연한 우리 군의 임무라고 전 생각합니다. 만약 그렇게 하지 않는다면 그거야 말로 잘못된 것이고 직무유기라고 생각합니다."

이후 별도의 기자 간담회에서는 파병은 전혀 고려하고 있지 않다면서 소규모 전황 분석단은 규모나 비전투 임무로 볼 때 파병이 아니어서 국회 동의가 필요하지 않다는 입장을 밝혔습니다.

[김용현/국방부 장관]
"정보 수집, 첩보 수집 차원에서의 소규모의 파병같은 경우는 그동안 장관의 승인하에 이뤄져 왔습니다."

또 우크라이나에 대한 살상무기 지원 관련 질문에는 즉답하지 않은 대신 "포탄 지원에 대해서는 결정된 게 없다"고 답했습니다.

오스틴 미국 국방장관은 북한군이 러시아 군복을 착용하고 러시아 장비를 제공 받았다고 설명한 뒤 북한군이 실제 전투에 참가할 가능성이 높다고 평가했습니다.

[로이드 오스틴/미국 국방장관]
"하지만 분명한 건 1만 명의 군인 중 일부가 우크라이나 국경을 향해 서쪽으로 이동하고 있다면 그들이 참전할 가능성이 높습니다."

러시아가 북한 군을 전쟁에 끌어들인 배경에 대해선 이미 병사를 많이 잃은 상황에서 러시아 국민을 대상으로 추가 모병하기는 어려웠을 거라고 분석했습니다.

[로이드 오스틴/미국 국방장관]
"(모병할 경우) 러시아 국민이 그들의 병력 손실이 크다는 걸 알게 될 겁니다. 그렇다 보니 이(북한) 군대가 전투에 투입될 가능성이 높다는 겁니다."

김 장관은 북한이 미국 대선에 개입하기 보다는 대선을 전후로 존재감을 과시하기 위해 도발할 가능성이 높다며 핵실험을 언급했습니다.

워싱턴에서 MBC뉴스 왕종명입니다.
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왕종명 기자(pilsahoi@mbc.co.kr)

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