美신규실업수당 청구 23.1만건…8개월 만에 최고

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 미국의 실업수당 청구 건수가 8개월 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 뜨거웠던 고용시장이 점차 식어갈 수 있다는 시그널이 나온 것이다.

미 노동부는 지난주(4월28일∼5월4일) 신규 실업수당 청구 건수가 23만1000건으로 한 주 전보다 2만2000건 늘었다고 9일(현지시간) 밝혔다.

이는 지난해 8월 마지막 주 이후 8개월 만에 가장 높은 수준이다. 다우존스가 집계한 전문가 전망치(21만4000건)도 웃돌았다.

최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 ‘계속 실업수당’ 청구 건수도 4월21일∼27일 주간 178만5000건으로 직전 주보다 1만7000건 늘었다.

실업수당 청구 건수가 증가하면서 뜨거웠던 미국의 고용시장이 식고, 미국 경제 성장세도 둔화되고 있다는 전망을 강화했다.

제롬 파월 연방준비제도 의장은 지난 1일 거운 고용시장이 급격히 둔화할 경우에도 즉각 금리인하에 나설 가능성을 내비친 바 있다. 그는 “인플레이션이 12개월 기준으로 3% 미만으로 떨어졌기 때문에 이제 고용 목표에 다시 초점을 맞출 시기가 됐다. 이는 꽤 중요하다”고 강조했다. 물가를 잡기 위해 지나치게 긴축을 강화하다가 경기가 급격하게 악화하는 상황은 차단하겠다고 밝힌 것이다.