“전투기 개발 분담금 못 준다”는 인도네시아… 골치 아픈 KAI

인도네시아 정부가 당초 1조6000억원 규모로 예정됐던 KF-21의 개발 분담금을 3분의 1 수준인 6000억원으로 줄이겠다고 제안하면서, 향후 전투기 수출 시장에서 KF-21의 경쟁력이 떨어질 수 있다는 우려가 나온다. 만약 인도네시아가 자금난 등을 이유로 당초 합의했던 초도 물량 구매 규모까지 줄인다면 KF-21 1대당 가격이 높아지는 것을 피할 수 없다. 한국항공우주산업(KAI)은 인도네시아 국영항공우주기업 PTDI와 초음속 전투기 KF-21을 공동 개발하고 있다.

7일 업계에 따르면 인도네시아는 기존에 납부했던 약 3000억원 외에 추가로 3000억원을 더해, 총 6000억원의 KF-21 개발 분담금을 2026년까지 납부하겠다고 최근 우리 정부에 제안했다. 인도네시아는 약 1조6000억원을 KF-21 개발이 완료되는 2026년 6월까지 완납하기로 했으나 자국 경제 사정 등을 이유로 지금까지 약 3000억원만 납부한 채 지급을 미뤄 왔다.

한국과 인도네시아가 공동 개발 중인 KF-21 '보라매' 전투기 시제 4호기. 기체 앞쪽 측면에 태극기와 인도네시아 국기가 나란히 붙어 있다. /뉴스1

인도네시아는 분담금을 적게 내는 대신 관련 기술도 덜 받겠다는 입장인 것으로 알려졌으나 인도네시아 기술진은 올 초 KF-21의 기술을 유출한 혐의로 조사를 받고 있다. 올해 1월 17일 KAI에 파견돼 근무하던 인도네시아 기술자들은 KF-21 관련 자료가 담긴 이동식저장장치(USB)를 가지고 나가려다 적발됐다. KAI는 “핵심 기술은 유출되지 않았다”고 밝혔으나, 인도네시아 기술진이 과거 수년간 기술을 빼왔을 가능성이 있다.

만약 인도네시아가 초도 도입 물량까지 축소하면 KF-21 사업은 타격이 불가피할 전망이다. 한국 공군은 KF-21의 초도 생산 물량인 블록-1 40대와 1차 성능 개량형 블록-2 80대 등 총 120대를 구매할 계획이다. 공동 개발국 인도네시아는 시제기 1대와 기술 자료를 이전받은 뒤, 블록-1 48대를 현지에서 생산할 예정이었다.

통상 전투기 플랫폼을 다른 국가와 공동 개발하면 개발에 참여한 나라가 해당 전투기를 도입하기 때문에 초도 양산 물량 대수가 늘어나는 효과가 있다. 이 과정을 거치면서 ‘규모의 경제’가 발생하고 시장 경쟁력이 높아진다.

실제 미국과 영국을 포함해 9개 국가가 개발 비용을 투자한 F-35 전투기의 경우 생산군 1번(Lot 1)인 전투기 가격은 대당 2억4120만달러(약 3270억원)에 육박했으나, 개발 참여국들의 잇단 구매로 양산 물량이 늘면서 Lot 14에는 7790만달러(약 1050억원)까지 하락했다.

방위사업청은 올해 상반기 중 KF-21 20대를 우선 계약하고, 나머지 20대는 공대공 무장 검증시험을 마친 뒤 추가로 계약할 예정이다. KF-21의 대당 가격은 아직 정확하게 산정되지 않았으나 초도 양산 물량 40대 전력화에 생산시설, 시뮬레이터, 지원장비, 군수지원 등을 모두 포함해 7조9200억원이 투입된다. 이를 단순히 전투기 대수로 나누면 대당 2000억원 수준이다.

그래픽=이은현

향후 수출 시장에서 KF-21의 경쟁 기종이 될 전투기는 프랑스의 ‘라팔(Rafale)’이다. 인도네시아는 지난 2022년 라팔 42대를 81억달러(약 10조9900억원)에 구매한 이력이 있다. 대당 가격을 원화로 환산하면 약 2600억원이나 여기에는 후속 군수 지원 프로그램 등이 포함돼 있다. 이를 제외한 순수 전투기 가격은 대당 1억달러(약 1350억원) 수준으로 알려져 있다.

또 다른 경쟁 상대로 꼽히는 유럽연합(EU)의 ‘유로파이터 타이푼’ 전투기 역시 여러 차례 양산을 거쳐 1대당 가격이 1억유로(약 1460억원) 수준까지 내려온 상태다.

한국항공우주산업(KAI)은 KF-21의 가격을 1000억원 언저리까지 낮추는 게 목표다. 앞서 강구영 KAI 사장은 지난 3월 방한한 수틴 클랑셍 태국 국방부 장관 등에게 KF-21의 대당 가격이 8000만달러(약 1080억원) 수준이 될 것이라고 언급한 바 있다. KAI 관계자는 “정확한 가격은 개발을 마친 뒤에야 산정할 수 있다”고 말했다.

정재훤 기자(hwon@chosunbiz.com)

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