미국 LA서 40대 한인 경찰 총격에 사망…총기 사용 적절했나?

▲ LA 경찰국 차량 / 위 사진은 기사 내용과 관련이 없습니다.

미국 로스앤젤레스(LA)에서 40대 한국 국적 남성이 경찰의 총격에 사망하는 사건이 발생해 과잉 진압 의혹이 일고 있습니다.

LA 경찰국(LAPD)에 따르면 지난 2일 오전 11시쯤 LA 시내 한인타운의 한 주택에서 LA 카운티 정신건강국(DMH)의 지원 요청을 받고 출동한 경찰이 양 모(40) 씨와 맞닥뜨린 직후 총격을 가했습니다.

총을 맞은 양 씨는 쓰러졌고, 현장에서 사망 판정을 받았습니다.

당시 DMH 직원들이 양 씨 부모의 요청으로 양 씨를 정신 치료 시설로 이송하려 했지만 양 씨는 이를 거부했다고 경찰이 전했습니다.

DMH 직원들은 양 씨가 조울증 진단을 받은 바 있으며, 평가 결과 72시간 동안 시설에 두고 관찰할 필요가 있다고 경찰에 말했습니다.

경찰은 "양 씨의 집 현관문 앞에서 경찰이 왔음을 알린 뒤 문을 열었을 때 집 안 거실에서 양씨가 부엌칼을 들고 있었으며, 잠시 뒤 경찰관들 쪽으로 다가왔다. 그리고 총격이 발생했다"고 설명했습니다.

LA 경찰국은 경찰관들이 착용하고 있던 보디캠 등을 통해 총기 사용이 적절했는지 조사하고 있습니다.

양 씨는 한국에서 태어나 어린 시절 부모를 따라 미국으로 이주한 뒤에도 한국 국적을 유지한 것으로 파악됐습니다.

양 씨의 아버지는 "LA 카운티에서 운영하는 정신건강 지원 시스템의 도움을 받기 위해 당국에 연락을 한 것"이라며 "아들이 낯선 사람이 집에 들어오는 것을 원치 않았고, DMH가 경찰에 지원을 요청했을 때는 경찰이 안전하게 병원으로 가는 데 도움을 줄 것으로 기대했다"고 말했습니다.

이어 "경찰관 7명이 왔는데 집 안에 들어간 지 불과 몇 분 뒤에 총성 네 발이 들렸고, 무슨 일인지 놀라 물어도 경찰관들은 아무런 대꾸를 하지 않고 계속 제지를 했다"고 당시 상황을 설명했습니다.

또 "이후 2시간이 지나서야 경찰서장이라는 사람이 와서 아들이 죽었다는 짧은 한마디를 했을 뿐 아무런 정보를 주지 않았다. 시신을 보게 해준다고 해놓고 우리가 경찰서로 가 심문받는 사이 시신을 싣고 가버리는 바람에 아들 시신을 보지도 못했다"며 분통을 터뜨렸습니다.

양 씨는 경찰의 발표 내용에 대해서도 "사실이 아닌 것이 있다"며 "우리 애가 칼을 들고 있던 적도 없고, 혹시나 해서 다시 확인해 봤는데 집 안에서 없어진 게 없었다. 또 총을 쏜 뒤 살리려고 노력했다고 했지만, 총성이 난 뒤 구급차나 구급대가 들어가는 것을 보지 못했다"고 반박했습니다.

그러면서 "아들이 폭력 전과가 있는 것도 아니고 병이 있어서 도움을 요청한 상황에서 혹시나 저항했더라도 놀라서 그런 거니 제압을 해줘야지, 그걸 못한 것은 프로도 아니고 세금 받을 자격도 없다"며 "아들이 저항했다는 프레임으로 자기들 행위를 정당화하려는 것일 뿐"이라고 비판했습니다.

이어 "(현장에 있던) 경찰관 7명의 보디캠 원본을 그대로 공개하고, 우리가 경찰서에서 진술한 내용도 모두 언론에 공개해야 한다"고 요구했습니다.

LA 주재 한국 총영사관은 이번 사건에 대해 LA 경찰국에 철저하고 공정한 수사를 요청했습니다.

외교부 당국자는 사건 발생 인지 직후부터 유가족을 지원하고 경찰에는 철저하고 공정한 수사를 요청하는 등 필요한 영사조력을 제공하고 있다고 밝혔습니다.

LA 한인회는 "현재까지 알려진 바로는 정신적으로 어려움을 겪는 피해자의 치료를 위해 경찰에 도움을 요청했고, 현장으로 출동한 경관들이 이러한 상황을 인지했는데도 총격으로 피해자를 사망케 한 일은 도저히 납득할 수 없다"고 비판했습니다.

(사진=게티이미지코리아)

김민표 D콘텐츠 제작위원 minpyo@sbs.co.kr

▶ 네이버에서 SBS뉴스를 구독해주세요!
▶ 가장 확실한 SBS 제보 [클릭!]
* 제보하기: sbs8news@sbs.co.kr / 02-2113-6000 / 카카오톡 @SBS제보

Copyright ⓒ SBS. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지