국민의힘 이철규 “원내대표 불출마하라는 사람은 아내 외에 아무도 없어”

국민의힘 이철규 의원과 임이자 의원이 2일 국회에서 열린 의원총회에서 대화하고 있다. 연합뉴스

이철규 국민의힘 의원은 2일 “(원내대표에) 불출마해달라고 얘기한 사람은 아내 외에 아무도 없었다”라고 말했다. 원내대표 출마 가능성을 드러낸 것으로 해석될 수 있는 발언이다.

이 의원은 이날 국회에서 기자들과 만나 “나에게 누군가는 악역을 해달라고 요구하는 사람들은 있었다”면서 “하지 말아라, 불출마해 달라 이런 얘기를 한 사람은 우리 집 아내 외에 아무도 없었다”라고 말했다.

대표적인 친윤석열계 인사로 꼽히는 이 의원은 국민의힘 원내대표 출마를 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 지난해 당 사무총장과 인재영입위원장, 공천관리위원 등의 역할을 해 온 이 의원이 국민의힘 총선 참패의 책임을 져야 한다는 ‘이철규 원내대표 비토론’이 당내에 확산하면서 국민의힘은 원내대표 선거를 연기했다.

이 의원은 “요 며칠 내가 의견을 표명하면 우리 원내대표 선거에 지장이 있을까 봐 어떤 이야기도 하지 않았다”라며 “며칠 있다가 상세하게 그 과정에 대해 내가 이야기를 해드리는 게 우리 당원 동지들에 대한 도리”라고 말했다.

이 의원은 “힘드니까 누구든지 (원내대표를) 안 하려고 하지 않나”라며 “내가 그건 정중히 (내가) 적임인지 모르겠다고 말씀드렸다”고 말했다. 그는 출마 여부 결심 시점에 관한 질문에는 “제가 원내대표를 선출하는 데에 변수가 되기 싫어서 말씀을 안 드리는 것”이라며 “침묵을 지키고 시간이 지날 때까지 기다리려고 한다”고 말했다.

이 의원은 “나는 이미 어떤 결심이든 결심이 서 있는 사람”이라며 “내가 결정장애냐, 내 의지는 이미 진작에 확고히 서 있다. 다만 내 생각을 표현하지 않는 것뿐”이라고 말했다.

최근 홍준표 대구시장, 김태흠 충남지사, 친윤으로 분류되는 배현진 의원이 공개적으로 이 의원의 출마를 비판했다. 유력 당권 주자인 나경원 서울 동작을 당선인도 전날 SBS라디오에서 “이철규 의원 단독 출마, 단독 당선 이런 모습은 당에 건강하지 못하다”고 말했다.

이두리 기자 redo@kyunghyang.com

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