채 상병 수사 외압 핵심 유재은 법무관리관 공수처 출석…"말씀드릴 것"

[이재호 기자(jh1128@pressian.com)]
지난해 7월 폭우로 인한 실종자 수색에 나섰다가 순직한 해병대 고(故) 채 상병 사건과 관련, 수사 외압 의혹의 핵심 인물 중 한 명인 유재은 국방부 법무관리관이 고위공직자범죄수사처(공수처)에 출석했다.

26일 과천정부청사에 위치한 공수처에 변호인 1명과 함께 출석한 유재은 법무관리관은 지난해 채 상병 사건을 수사했던 박정훈 해병대 수사단장에게 혐의자와 혐의 내용을 특정하지 말라고 지시한 이유가 무엇이냐는 취재진의 질문에 "오늘 성실히 답변드릴 것이고 조사기관에서 충분히 밝힐 것"이라고 답했다.

그는 지난해 8월 2일 해병대 수사단의 수사기록이 경북경찰청으로 이첩된 이후 이를 회수하는 과정에서 이시원 대통령실 공직기강비서관과 어떤 내용으로 통화를 했냐는 질문에도 "수사기관에서 말씀 드릴 것"이라며 답변을 피했다. 또 이시원 비서관이 먼저 전화했냐는 질문에 "들어가보겠다"고 말했다.

앞서 22일 MBC는 지난해 8월 2일 당시 유재은 법무관리관에게 특정한 휴대전화 번호로 여러차례 전화가 걸려온 내역을 공수처가 확보하고 있으며, 이 전화 가입자는 이시원 비서관이었다고 보도했다.

방송은 "공수처는 두 사람이 평소 자주 통화하던 사이는 아니었던 것으로 보고 있다"며 "검사 출신인 이시원 공직기강비서관은, 폐지된 민정수석 일부 역할을 넘겨받아, 대통령을 보좌해 온 핵심 참모로 꼽힌다"고 전했다.

또 방송은 대통령실의 공직기강비서관실 행정관이 국가수사본부 간부에게 전화를 한 뒤 이 간부가 다시 경북경찰청 고위 간부에게 전화해 사건 이첩에 대해 전화가 갈 것이라고 전했는데, 경북경찰청 간부가 "(8월 2일) 오후 1시 50분쯤 유재은 관리관으로부터 연락을 받았다"고 말했다고 보도했다.

25일 JTBC 역시 해병대 수사기록 회수 과정에 유재은 법무관리관이 개입됐다는 경북경찰청 고위 간부의 진술을 확보했다고 보도했다. 이 간부는 방송과 통화에서 유재은 법무관리관과 "군검찰이 가져가기로 하는데, 경찰이 사건을 정식 접수하지 않았으니 '반환'이 아닌 '회수'로 하고 회수는 오늘 한다는 것까지, 모두 세 가지를 협의했다"고 전했다.

유재은 법무관리관은 당초 지난해 9월 25일 국회 법제사법위원회에서 경북경찰청으로부터 수사 기록을 가져오라고 지시한 이는 누구냐는 질문에 "국방부 검찰단에서 판단"했다며 국방부 차원에서 개입하지 않았다는 취지로 답변한 바 있다.

한편 공수처는 유재은 법무관리관에 대한 소환조사를 시작으로 이후 수사 외압 의혹 피의자들에 대한 조사를 이어가겠다는 방침을 가지고 있는 것으로 전해졌다. 현재 공수처에는 윤석열 대통령과 이시원 공직기강비서관, 이종섭 전 국방부 장관 등 현 정부 다수의 인사들이 고발된 상황이다.

▲ 유재은 국방부 법무관리관이 26일 해병대 채 상병 순직 사건 수사외압 의혹 관련 조사를 받기 위해 정부과천청사 고위공직자범죄수사처(공수처)로 들어가고 있다. ⓒ연합뉴스

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