美 코로나19사태 악화일로… “2분기 실업률 30%에 달할 수 있어”

확진자 3만명, 사망자 400명 넘어… “2분기 GDP 50% 감소 전망”

공화 상원의원 양성판정… 5명 격리로 경기부양법 조속처리 난망

대규모 부양대책 지연되자 연준 “무제한 양적완화” 선제 조치 내놔

랜드 폴 미국 상원의원. 로이터 연합뉴스

미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 악화일로다. 2분기에 국내총생산(GDP)이 50% 감소하고 실업률은 30%까지 치솟을 것이란 경고까지 나왔다. 하지만 도널드 트럼프 행정부가 추진 중인 대규모 경기부양 법안은 여야 이견으로 진통을 겪고 있어 글로벌 시장의 불안감이 가중될 전망이다.

미 CNN방송은 22일(현지시간) 밤 국내 코로나19 환자가 3만4,276명, 사망자가 413명으로 집계됐다고 전했다. 전날 오후 2만6,000명 수준이던 확진자가 하루 밤 새 3만명을 훌쩍 뛰어넘으면서 중국(8만1,439명)과 이탈리아(5만9,138명)에 이은 세계 3위 발병국이 됐다. 사망자도 400명대에 올라섰다.

코로나19의 급격한 확산세가 이번엔 상원을 덮치면서 총 2조달러(약 2,534조원) 규모의 경기부양 계획에 차질이 빚어질 수 있다는 우려가 나온다. 공화당 소속 랜드 폴 상원의원이 이날 양성 판정을 받았고 동료의원 4명도 자가격리에 들어가면서 트럼프 대통령으로선 상원 표결을 장담할 수 없게 됐기 때문이다. 상원은 공화당 53명, 민주당 및 무소속 47명으로 구성돼 있다.

실제 이날 오후 진행된 경기부양 법안에 대한 상원 절차투표는 찬성 47명, 반대 47명으로 부결됐다. 최소 60표가 필요한 절차투표는 상임위원회 심의나 필리버스터 없이 곧바로 본회의 표결을 추진하는 것이어서 법안이 무산된 건 아니지만 난항이 불가피함은 확인됐다. 공화당은 절차투표를 재차 추진할 방침이지만, 민주당은 고용 보장 없이는 대기업 지원이 불가하다는 입장이다.

하지만 경기침체 우려가 갈수록 커지고 있어 의회도 여론의 압박을 의식해야 할 상황이다. 제임스 블러드 세인트루이스연방은행 총재는 블룸버그통신 인터뷰에서 “2분기 실업률이 30%로 치솟고 GDP는 50% 감소하는 전례 없는 상황을 맞을 수 있다”며 조속한 법안 통과를 촉구했다. 모건스탠리는 보고서에서 “2분기 GDP가 30% 감소하고 실업률은 12.8%에 달할 수 있다”고 전망했다. 23일 중앙은행인 연방준비제도(Fedㆍ연준)가 “국채와 주택저당증권(MBS)을 무제한 매입하겠다”며 전면적인 양적완화(QE)를 선포한 것도 부양법안 지연에 따른 시장의 공포를 달래려는 선제 조치로 해석된다.

일선 방역현장의 어려움도 커지고 있다. 당장 마스크와 산소호흡기 등 의료장비와 함께 밀려오는 환자들로 곳곳에서 병상 부족을 호소하고 있다. 앤드루 쿠오모 뉴욕주지사는 “의료장비를 확보하기 위해 다른 주들과 무참히 싸우는 중”이라며 “연방정부가 민간기업에 의료장비 생산을 지시해야 한다”고 목소리를 높였다. 그는 이어 “11만개의 병상이 필요하지만 확보한 건 5만3,000개뿐”이라고 우려했다.

이런 가운데 한국의 검사능력뿐 아니라 병상 확보 등 성공적 관리체계에 주목하는 보도도 나왔다. 월스트리트저널(WSJ)은 “환자들을 체계적으로 분류해 선별 입원시켜 병상 부족 문제를 해결한 한국에게 배워야 한다”고 소개했다.

워싱턴=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com