블룸버그는 이날 소식통을 인용해 "중국은 이르면 이달 말 추가 협상을 진행하기를 바라고 있다"며 "중국 정부는 다음달 칠레에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 류허 부총리가 이끄는 협상팀을 (미국에) 파견에 서면 합의문 내용을 확정할 수 있다"고 전했다.
다만 중국 상무부는 추가 협상과 관련한 논평 요청에 답하지 않았다.
11일(현지 시각) 도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 류허(劉鶴) 중국 부총리가 백악관 대통령 집무실에서 악수를 나누고 있다./AP |
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앞서 미국과 중국은 지난 10~11일 워싱턴D.C에서 고위급 무역협상을 진행했다. 도널드 트럼프 대통령은 11일 류허 부총리 등과 만남에서 "예비적 무역 협정(preliminary trade deal)에 원칙적으로 합의했다"며 "실질적인 1단계(substantial phase one) 합의에 이르렀다"고 밝혔다.
이와 관련, 미 백악관은 "15일부터 2500억달러어치 중국산 제품 관세를 25%에서 30%로 인상하려던 계획을 유예하고, 중국은 미국산 농산물 400억~500억달러어치를 수입하기로 했다"고 발표했다. 또 트럼프 대통령은 "구체적인 조항을 갖고 있진 않지만 지식재산권, 금융 서비스 개방, 환율 조작 금지 등에서도 합의를 이뤘다"고도 했다. 아울러 이와 관련한 합의문을 앞으로 3~5주 내 작성할 것으로 전해졌다.
그러나 양국의 협상 타결 가능성에 대한 불확실성은 여전히 남아 있다. 미 정부는 트럼프 대통령이 언급한 ‘1단계 합의’의 구체적 내용을 밝히지 않았다. 또 12월 시행을 예고한 1600억달러어치에 대한 15% 관세 부과를 철회할지 여부도 명확하지 않다. 특히 양국은 지난 5월 고위급 협상에 앞서 합의에 근접했다고 밝혔지만, 실제 협상은 결렬됐었다. 중국이 불공정 무역 행위를 시정하는 법률의 명문화 약속을 어겼기 때문이라는 이유였다.
[이선목 기자]
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