李총리, 訪日기간 각계인사 전방위 접촉 추진

학계·언론계 등 다양한 만남 예정 / 한·일관계 개선 촉진자 역할 기대 / 외교차관 등 수행… 日과 협의 추진 / 서훈·김현종 동반 가능성도 제기

이낙연(사진) 국무총리는 오는 22∼24일 일본 방문을 계기로 일본 최고위급 인사는 물론 각계각층 인사들을 만나 한·일 관계 개선을 위한 촉진자 역할에 주력할 것이라는 관측이 나온다.

14일 정부 관계자들에 따르면 이 총리는 일왕 즉위식 참석을 계기로 방일해 정계뿐 아니라 학계, 언론계, 경제계 등 일본 사회의 오피니언 리더들과 다양하게 만나 의견을 교환할 예정이다. 강제동원 배상 판결 이후 양국 관계가 1년 가까이 갈등을 거듭해 온 상황에서 이들과 접촉하면서 양국 간 이해의 폭을 넓힌다는 구상이다.

이 총리는 방일이 확정되면서 나루히토(德仁) 일왕, 아베 신조(安倍晋三) 총리를 만나 전할 메시지도 신중히 검토 중인 것으로 알려졌다. 특히 방일 후 첫 공식 일정인 일왕 즉위식은 생중계될 정도로 일본 국민의 관심을 모으는 자리인 만큼 일왕에게 어떤 인사를 건네고 어떤 제스처를 취할지 등에 대해 이 총리가 각별히 신경을 쓰고 있는 것으로 전해졌다.

아베 총리와도 즉위식과 연회 등에서 자연스럽게 만나게 되는 만큼 이 총리가 이 계기를 활용해 유화적인 분위기 조성을 위한 정지 작업에 나설 것으로 예상된다.

아베 총리와의 양자 회담이 성사되면 강제동원 배상 문제, 일본 수출규제 조치, 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA:지소미아) 종료 결정 등에 대해서도 어느 정도 의견 접근이 이뤄질지 관심이 쏠린다. 총리의 해외순방 때는 각 부처 차관들이 통상 수행단으로 따라 나선다. 이번엔 축하사절 성격이지만 한·일 간 첨예한 현안이 쌓여 있어서 외교부와 산업통상자원부 그리고 국방부 차관이 수행단으로 합류해 차관급 협의를 진행할 것이라는 관측도 나온다.

정부 관계자는 “총리 순방 때 차관들이 수행하는 것은 관례”라며 “일본과의 여러 문제를 해결하고자 관련 부처도 동행해 협의를 하려고 추진 중에 있다”고 전했다. 당초 일본 시민들과 선술집 등에서 만나는 계획은 현지 사정이 여의치 않아 실행되지 않는다.

이 총리는 회담을 통해 양국 현안 해결을 위한 원칙과 방향에 대해 공감대를 형성하고 이후 양국 대화가 촉진되도록 분위기를 형성하는 데 주력할 것으로 보인다.

구체적인 대일 메시지는 이날과 일본 출국 전날인 21일 예정된 문재인 대통령과의 주례회동에서 조율을 통해 가닥이 잡힐 전망이다. 일각에서는 물밑 접촉을 위해 최근 대통령 특사 자격으로 방일한 것으로 알려진 서훈 국가정보원장이나 대일 문제에 목소리를 내고 있는 김현종 청와대 국가안보실 2차장의 동반 방일 가능성도 흘러나온다.

최형창 기자 calling@segye.com

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