푸틴 “북러, 비핵화 입장 유사”…미국에 “건설적 대화” 촉구

비핵화 논의

푸틴 “북한도 비핵화 원한다” 확인

회담 결과 중·미와 협의…적극 역할 뜻

김정은 “러시아와 한반도 문제 조종”

경제협력 의제

한반도종단·시베리아횡단철도

남북러 천연가스관 연결 협의

푸틴 “한국 국익에 부합한 사업”

김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 간 25일 첫 정상회담의 핵심 의제는 소강상태에 빠진 북-미 비핵화 협상과 대북제재 등을 포괄하는 ‘한반도 비핵화’ 문제였던 것으로 보인다. 8년 만에 열린 양국 정상 간 회담인 만큼 경제협력에 대해서도 광범위한 논의가 이뤄진 것으로 알려졌다.

푸틴 대통령은 이날 회담 뒤 단독 기자회견을 통해 “(북-러) 양자 관계, 제재 문제와 유엔, 북-미 관계는 물론 가장 우선적인 의제인 한반도의 비핵화에 대해 김 위원장과 얘기했다”고 밝혔다. 그는 비핵화와 관련해 북-러의 “입장이 유사하다”고 전하며 “북한도 비핵화를 원한다”고 재확인했다.

푸틴 대통령은 김 위원장과 논의한 비핵화 방법론에 대해서 구체적으로 언급하지는 않았다. 그러나 “신뢰 구축”의 중요성을 강조하고 미국에 “건설적 대화 의지”를 우회적으로 요구한 푸틴 대통령의 발언은 하노이 합의 무산 뒤 김 위원장이 한 시정연설과 맥락이 같다.

이날 확대정상회담에 북쪽에서 리용호 외무상과 최선희 외무성 제1부상이 배석해, 양쪽이 이 문제를 매우 깊이있게 협의했을 것이라는 관측이 나온다. 앞서 김 위원장은 “앞으로 (러시아와 한반도 문제를) 공동으로 조종(조정)·연구”하겠다는 의사를 밝히기도 했다. 홍민 통일연구원 북한연구실장은 “리용호·최선희만 배석시킨 것은 비핵화 의제에 대해 굉장히 집중했다는 신호로 비칠 수 있다”며 “(경제·군사 관련 수행원들이 배석하지 않은 것이) 김정은 위원장이 (대외적으로) 보여주고자 하는 의도일 수 있다”고 풀이했다.

푸틴 대통령은 또 이날 회담 결과를 중국·미국과 협의하겠다며 북한도 이를 희망했다고 밝혔다. 향후 북핵 문제에 대한 러시아의 적극적인 역할과 관련해 양국이 일정한 공감대를 이뤘다고 해석된다.

북한의 관심사였을 것으로 추정되는 대북 제재 완화와 관련해서도 어떤 논의가 이뤄졌는지 불분명하다. 푸틴 대통령은 유엔 안전보장이사회 결의에 따라 올해 말로 체류가 제한된 북한 노동자 문제 관련 협의가 있었다고 말했다. 그는 “인도주의적 문제와 이들의 권리 실현과도 연결된 문제”라며 “차분하고 대결적이지 않은 해결이 있다고 본다”고 말했다. 북-러 간에 북한 노동자 문제의 해법을 찾았을 수도 있어 보인다.

푸틴 대통령은 회담에서 △한반도종단철도(TKR)와 시베리아횡단철도(TSR) 연결 사업 △남·북·러 천연가스관 연결 사업 △전력망 연결 사업 등이 협의됐다고 전했다. 눈길을 끈 것은 푸틴 대통령이 이 사업들을 “한국의 국익에 부합하는 사업”이라며 남쪽의 합류를 권유한 대목이다. 푸틴 대통령은 한국이 미국의 동맹국으로서 이 사업들을 추진하는 데 활발하게 나서지 못하는 것 같다고 짚으며 대북제재하의 한계를 우회적으로 인정하기도 했다. 이날 확대회담에 유리 트루트네프 러시아 극동연방관구 전권대표(부총리)와 세르게이 라브로프 외무장관 외에도 교통장관, 철도공사 사장, 극동개발부 장관, 에너지부 차관 등이 나왔는데, 러시아 쪽 배석자 구성을 보면 러시아가 극동개발과 관련한 남·북·러 협력 등을 중시하고 있다는 풀이가 가능하다. 제성훈 한국외대 교수는 “러시아는 북한이 비핵화하면 상업적 이익을 크게 확대할 수 있는 국가”라며 “그런 의미에서 중장기적으로 3자 협력 등에 대한 포괄적 원칙을 재확인한 것으로 보인다”고 말했다.

김지은 기자 mirae@hani.co.kr

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