한미 정상회담 4월 11일, 남북 회담보다 앞선 이유는

[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 문재인 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령과 4월 11일 한미 정상회담을 열고 비핵화의 불씨를 살릴 예정인 가운데 당초 예상됐던 남북 정상회담보다 한미 정상회담이 먼저 이뤄지게 됐다.

윤도한 청와대 국민소통 수석은 29일 청와대 기자실에서 기자회견을 열고 "문재인 대통령과 김정숙 여사는 트럼프 미국 대통령과 멜라니아 여사의 초청으로 4월 10일부터 11일까지 미국을 방문할 예정"이라고 발표했다.

문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=로이터 뉴스핌]

2차 북미정상회담 이후 비핵화 협상이 난항에 부딪힌 가운데 당초 전문가들의 예상은 문 대통령이 남북 정상회담을 통해 북한의 입장을 파악한 후 트럼프 대통령을 만나 중재하는 것이었지만, 문 대통령은 한미 정상회담을 먼저 선택했다. 이는 하노이 회담 결렬의 후폭풍이 예상보다 크기 때문으로 보인다.

청와대 관계자는 이날 "하노이 북미정상회담 이후 남북간 본격적인 논의는 아직 전개되지 않았다"며 "저희가 판단하기에 북측은 아직 하노이 정상회담 이후 자체 평가 중인 것으로 아는데 조만간 여러 움직임이 있을 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "따라서 남북정상회담 논의는 아직 이르다"며 "다만 정부는 빠른 시간 내 남북정상회담이 실현되기를 기대하고 있다"고 설명했다.

하노이 북미정상회담 결렬 후 약 1달 가량의 시간이 지났음에도 북한은 아직 현 상황에 대한 판단과 향후 대응 방안에 대한 정리가 끝나지 않은 것이다.

김정은 북한 국무위원장이 제5차 중대장·중대원정치지도원 대회를 주재했다고 27일 북한 노동신문이 보도했다. [사진=노동신문]

이는 북한이 회담 결렬의 후폭풍에서 아직도 벗어나지 못했음을 증명하는 것으로 청와대는 그동안 하노이 북미정상회담 결렬 이후 북미 비핵화 협상 결렬 가능성도 있다고 보고 북한의 이탈 방지에 주의를 기울여왔다.

다만 청와대는 그동안 여러 루트를 통해 북한을 접촉했다고 해 이번 한미 정상회담에서 문 대통령이 트럼프 대통령에게 북한의 상황을 설명하는 데는 문제가 없음을 시사했다.

청와대 고위 관계자는 2차 북미정상회담 결렬 이후 남북간 접촉을 묻는 기자의 질문에 "여러 상황이 있었지만 현 단계에서 밝힐 단계는 아니다"며 "완성된 이후 말씀드리겠다"고 말했다.

청와대에 따르면 트럼프 대통령은 2차 북미정상회담 결렬 직후 귀국하는 대통령 전용기 에어포스 1에서 문재인 대통령에게 전화를 해 "비핵화 협상의 조기 성과를 위한 북한 견인 방법을 논의하자"고 초청한 바 있어 이번 한미 정상회담에서는 북한을 비핵화 협상으로 끌어내려는 한미의 합의가 나올 가능성도 적지 않다.

dedanhi@newspim.com