가난한 영국 초등생, 고도비만 비율 4배 높아

(서울=연합뉴스) 김기성 기자 = 영국에서 가장 가난한 지역에 사는 초등학생들은 가장 부유한 지역에 사는 동급생보다 고도비만(severely obese) 비율이 거의 4배에 이른다는 조사 결과가 나왔다.

비만예방프로그램에 참여 중인 독일 초등학생들[EPA=연합뉴스 자료사진]

이런 결과는 영국 공립 초등학교(유치원 1년 과정 포함) 학생들의 키와 몸무게를 2005년 이후 매년 조사하는 전국어린이측정프로그램(NCMP)을 통해 나온 것이라고 영국 BBC 방송 등이 12일 보도했다.

유치원생(4~5세)과 6학년생(10~11)을 대상으로 한 조사 결과, 유치원생 중 가장 빈곤한 지역 출신의 고도비만 비율은 3.8%로, 가장 부유한 지역의 1%보다 크게 높았다.

6학년의 경우 가장 빈곤한 지역 학생의 고도비만 비율은 7%였으며, 가장 부유한 지역은 1.6%에 그쳤다.

또 6학생 학생 전체의 고도비만 비율도 증가해, 2009-10회계연도(2009·4~2010·3)에는 이 비율이 3.6%였으나, 2017-18회계연도에는 4.2%로 올랐다.

비만(obese)과 관련해서도 유치원생의 경우 가장 가난한 지역 학생은 12%가 이에 해당하지만, 가장 부유한 지역 학생은 절반 수준인 5.7%다. 6학년의 경우 이들 수치는 각각 26.8%와 11.7%로 상승한다.

남학생이 비만이 될 확률이 커, 6학년의 경우 남학생은 22.2%, 여학생은 18%가 비만이었다. 또 6학년의 5분의 1은 고도비만이나 비만에 속했다. 반면 유치원생의 경우 이 비율은 절반 수준인 9.5%였다.

이밖에 건강한 체중을 가진 비율의 경우 유치원생은 약 4분의 3인 76.6%였지만, 6학년에서는 3분의 2 수준인 64.3%로 하락했다.

영국의 전문가들은 통상 비만 어린이들은 놀림감이 되기 쉽고 자존감도 낮다고 설명한다. 또 이들은 과체중이 계속될 가능성이 더 커 심장질환이나 2형 당뇨, 암에 걸릴 위험도 커진다.

어린이 보건 전문가인 맥스 데이비 박사는 방치할 수 없는 결과라고 말했다.

데이비 박사는 BBC 방송에 "어떤 어린이도 질 높은 체중관리 서비스에 누락되지 않고 이들이 어디에 살든 건강을 위해 동일한 기회가 부여돼야 한다면 자금을 포함한 신속한 지원이 필요하다"라고 말했다.

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