시진핑 북미정상회담 합류설에 문재인까지…종전선언 빨라질까

백악관 "제3국 정상 참석, 가능성 있다"…中, 즉답 피해

참석시 싱가포르에 종전협상 당사자 모이게 돼

비핵화 협의 성사 후 바로 종전선언 가능성도 부각

"美, 中 등판 시점 늦추려 할 것" 의견도

[베이징= 이데일리 김인경 특파원] 세기의 북미회담에 초대받을 인물들은 누구일까. 다음 달 12일 싱가포르에서 북·미정상회담이 개최되는 가운데 시진핑 중국 국가주석도 참석할 것이란 전망이 나오고 있다. 시 주석이 싱가포르에 방문하게 되면 한국전쟁 휴전협정 당사자 모두 한자리에 모이게 되는 셈이라 종전선언 시기 역시 빨라질 것으로 보인다.

11일 일본 마이니치신문과 NHK 등은 워싱턴발 기사를 통해 빅토리아 코츠 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 국제교섭담당 선임부장이 북·미정상회담의 제 3국 정상 참석 여부에 대해 “가능성은 있다”고 밝힌 점을 근거로 시 주석이 싱가포르에 갈 수 있다고 보도했다.

이 같은 보도에 대해 중국 외교부는 긍정도, 부정도 하지 않은 채 즉답을 피했다. 겅솽 중국 외교부 대변인은 “우리는 북·미정상회담이 적극적인 성과를 거두길 바란다”는 원칙적인 입장만 내세웠다. 다만 시 주석의 방문이 실현된다면 한국 전쟁 휴전협정 당시 당사자 3국인 미국(유엔군 대표), 중국, 북한이 모두 한자리에 모이게 된다.

싱가포르 회담의 구체적인 일정은 아직 나오지 않았지만 1박 2일로 개최될 가능성도 제기된다. 첫날(12일) 북·미 양국이 비핵화 문제에서 의견 일치를 보기만 한다면 이튿날(13일) 3개국이 바로 종전선언을 할 수도 있는 셈이다. 당시 이승만 대통령은 북진 통일을 주장하며 정전 협정문 서명에는 참여하지 않았다.

청와대 관계자 역시 “지금까지 흘러온 흐름을 보면 북미정상회담을 하는데 중국이 같이 하는 것은 자연스러워 보이지 않는다”면서도 “지켜보겠다”고 여지를 남겼다. 일각에선 시 주석이 김정은 북한 국무위원장 및 도널드 트럼프 미국 대통령과 함께 하면 한반도 문제의 당사자인 한국 정상, 문재인 대통령 역시 싱가포르를 찾게 될 것으로 보고 있다.

이미 중국은 ‘중국 역할론’을 내세우며 한반도 문제에 적극적으로 개입하겠다고 밝힌 바 있다. 북·미정상회담 참석에 초청만 받는다면 거절할 이유가 없다. 게다가 3월부터 두 차례나 북·중 정상회담이 이뤄지며 종전선언은 4자 구도로 굳어졌다는 게 전문가들의 관측이다.

북한으로선 경제개방과 지원을 받으려 하는 만큼 비핵화 합의 이후 종전선언과 한반도 평화체제 구축 등 다음 단계를 서두를 가능성이 점쳐진다. 미국 역시 정상회담 이후 북한이 딴 소리를 할 수 없도록 쐐기를 박으려 할 것이란 의견이 힘을 얻는다.

게다가 북미정상회담의 유력한 장소로 싱가포르와 함께 판문점이 꼽힌 것도 문 대통령이 합류해 즉시 종전선언을 할 수 있다는 이유에서였다. 각각 양국에서 수 시간 거리의 싱가포르에서도 시 주석과 문 대통령이 합류할 수 있다면 종전선언을 늦출 필요가 없다.

다만 미국과 북한이 비핵화 방법론에 이견을 보일 수도 있어 한국과 중국의 정상을 싱가포르로 초청하는 것을 부담스러워 할 것이란 의견도 있다. 게다가 미국으로선 중국의 영향력이 확대되는 점을 반기지 않는 만큼, 시 주석의 등장을 최대한 늦출 것이란 분석도 제기된다.

이날 일본 니혼게이자이신문은 트럼프 대통령이 북미정상회담을 마친 직후 싱가포르에서 일본으로 이동할 것이라 보도했다. 미국으로선 든든한 아군인 일본을 내세워 북·중관계를 견제하며 한반도를 둘러싼 기 싸움에서 밀리지 않겠다는 의도로 풀이된다.