'10년 연명자금' 받았지만...생산성 향상·고객 신뢰회복이 숙제

강성노조 등 영향 국내 판매량 뚝

신차 생산까지 '보랫고개' 버텨야

외투지역 지정 수용 여부도 관건

산업은행과 제너럴모터스(GM)가 26일 총 71억5,000만달러를 투입하는 내용의 경영정상화 방안에 합의하면서 한국GM이 법정관리로 가는 최악의 상황은 면하게 됐다. 하지만 10년만 생존이 보장된 ‘연명 자금’일 뿐이어서 그 후에도 한국GM이 지속가능 기업으로 살아남을 것인지에 대한 우려는 여전히 남아 있다.

한국GM이 경영 정상화 본궤도에 이르기 위해서는 여전히 가야 할 길이 멀다는 게 금융권과 자동차 업계의 진단이다. 당장 무너진 고객 신뢰를 회복해야 한다. 한국GM 노조가 자구안 협상 과정에서 사장실을 무단 점거하고 집기를 부수는 등 과격 행동을 했다는 사실이 전해지면서 고객들 사이에서 “강성노조 기업에 혈세를 부어 지원해야 할 이유를 모르겠다”는 비판적 여론이 나오고 있는 게 사실이다.

재계의 한 관계자는 “브랜드 이미지나 고객 신뢰는 쌓기는 어렵지만 무너지는 것은 한순간”이라며 “이런 면에서는 한국GM이 더 어려운 도전에 직면해 있다”고 말했다.

실제로 한국GM 철수 위기가 고조되는 가운데 GM 자동차 판매량은 수직 하락했다. 지난달 내수 판매가 6,272대에 그치면서 전년 같은 기간 대비 반토막 수준으로 떨어졌다.

현장 대리점 조직도 붕괴 조짐을 보이고 있다. 현재 한국GM의 영업사원은 약 2,700여 명으로 전년 대비 20% 가량 줄었다. 자동차 품질이 좋아도 현장 영업력이 떨어지면 판매량이 감소하게 되고 이 경우 회사 경쟁력이 살아나기 어렵다. 고객들 사이에서는 GM 차를 샀다가 제대로 된 애프터서비스(AS)를 받지 못하는 것 아니냐는 우려가 크다.

고객을 유인할 수 있는 신차 모델을 출시할 수 있느냐도 관건이다. GM은 부평공장에서 오는 2019년부터 트랙스 후속 스포츠유틸리티차량(SUV·9BU)를 생산한 뒤 이를 기반으로 새 SUV를 2021년 내놓을 계획이다. 창원 공장에서는 2022년은 돼야 차세대 크로스오버유틸리티차량(CUV)이 생산된다. 자동차 업계의 한 관계자는 “앞으로 2~3년 동안 ‘보릿고개’를 넘겨야 하는데 이 과정에서 또 다시 유동성 위기가 불거질 수 있다”고 내다봤다.

결과적으로 생산성이 발목을 잡을 수 있다는 분석도 끊임 없이 제기된다. 대규모 실업을 우려한 산은이 구원투수로 나서 일단 급한 불은 껐지만 노동 생산성이 개선되지 않으면 결국 또 다시 철수 논란이 일 수밖에 없다는 것이다. 한국GM의 임직원 1인당 연간 연봉은 9,000만원이 넘는다.

한국GM의 외국인투자지역 지정 신청 수용 여부도 관건이다. 한국GM은 부평·창원공장을 외투지역으로 지정해 앞으로 10년 간 약 5,000억원의 세금 및 보조금 지원을 해달라고 요구하고 있다. 일단 외투지역으로 지정되면 해당 기업은 최초 5년 동안 법인세 등이 100% 감면되고 이후 2년 동안에는 50%가 감면된다.

현재 정부는 GM이 자율주행 등 새로운 기술에 대한 투자를 확대해야 한다며 보완을 요청한 상태다. GM 만을 꼬집어 외투지역으로 지정할 경우 국내에 진출한 다른 기업들과 차별 논란이 빚어질 수 있다는 점이 정부의 고민이다.
/서일범·조민규기자 squiz@sedaily.com

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