문 대통령 “북 핵 동결, 남북·북미 정상회담 성공 청신호”

청와대 수석·보좌관회의서 강조

“한반도 비핵화를 위한 중대 결정

북 선행 조치로 핵 폐기 빨라질 것”

정치권에 회담 기간 정쟁 중단 당부

문재인 대통령은 23일 “북한의 핵 동결 조치는 한반도의 완전한 비핵화를 위한 중대한 결정”이라며 “남북, 북·미 정상회담의 성공 가능성을 높이는 청신호”라고 말했다. 문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석·보좌관회의에서 “지난 21일 북한이 핵실험과 대륙간탄도미사일(ICBM) 중지를 선언하고 그에 대한 실천적 조치로 풍계리 핵실험장 폐기 선언을 한 것은 남북 정상회담과 북·미 정상회담을 앞둔 북한의 성의 있는 조치로 높이 평가한다”며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 그러면서 “북한이 핵 동결로부터 출발해 완전한 핵 폐기의 길로 간다면 북한의 밝은 미래가 보장될 수 있다”며 “북한의 선행 조치로 그 속도가 더 빨라질 것이라는 기대를 낳고 있다”고 밝혔다.

이는 북한이 핵·ICBM 중지와 풍계리 핵실험장 폐기를 선언한 이후 문 대통령이 내놓은 첫 공식 입장이다. 일각에선 북한이 핵 포기를 직접 언급하지 않은 것과 관련해 우회적으로 핵보유를 선언했다는 비판도 있었다. 그러나 문 대통령이 ‘핵 동결’이라고 명확히 언급한 것은 북한의 발표를 사실상의 핵 동결 선언으로 보고 북한이 비핵화의 입구에 진입했다는 의미가 있다고 평가한 것으로 풀이된다. 문 대통령은 그동안 “핵 동결은 대화의 입구이고, 핵 폐기와 평화체제는 대화의 출구”라고 강조해 왔다.

청와대 핵심 관계자는 “북한이 북·미 협상에 진입하기 전 핵·미사일 도발 중단을 이야기하고 핵실험장 폐기 조치까지 나아간 것을 대통령이 평가했다”며 “김정은 북한 국무위원장이 정의용 특사를 통해 밝혔던 동결 의지를 명문화했다는 의미도 부여할 수 있다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 “전 세계가 (북한의) 전향적 조치를 환영하고 있다”며 “도널드 트럼프 미국 대통령도 매우 좋은 소식으로 큰 진전이라고 평가했고, 중국·러시아·일본 등 이웃 국가들도 좋은 평가와 지지를 표명하고 있다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 평화로운 비핵화의 긍정적 진전으로 평가했다”고 강조했다.

문 대통령은 나흘 앞으로 다가온 남북 정상회담과 관련해선 “우리 정치권도 정상회담 기간까지만이라도 정쟁을 멈춰 줄 것을 부탁드린다”며 “정상회담의 성공을 위해 다 함께 힘을 모아주시기 바란다”고 당부했다. 문 대통령은 거듭 “여야가 협력해 준다면 그에 상응하는 무거운 책임감을 갖고 회담에 응하겠다”고 밝혔다.

위문희 기자 moonbright@joongang.co.kr

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