피랍 엠바고 해제 논란에 靑 "정부 직접압박이 협상에 유리할수도"

"외교부와 협의해 최종 판단"

1일 오전 가나 해상에서 피랍된 마린 711호 선원송출회사인 부산 동구 마리나교역에 문이 굳게 잠겨 있다. 외교부는 우리 국민 3명이 탄 어선 '마린 711호'가 지난달 26일 가나 해역에서 납치된 것으로 추정되며, 실종된 한국인 선장·항해사·기관사의 소재를 찾고 있다고 밝혔다. /사진=연합뉴스

청와대가 가나 한국인 선원 피랍사건 엠바고(보도유예) 해제 논란과 관련해 "정부가 직접 군을 움직이고 (인질범을) 압박하는 게 협상에서 유리할 수 있고 (협상) 기간을 단축할 수 있다고 판단했고, 외교부와 협의했다"고 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 "지금까지는 선사와 인질범간 협상을 하고 정부는 뒤에 빠져 있는 게 가장 효과적인 방식이라고 생각했지만 그런 관례에 대해 문제의식을 가지고 있었다"며 이같이 설명했다.

앞서 외교부는 가나 주변 해역에서 발생한 우리 국민 3명의 피랍사건에 대해 언론에 엠바고를 요청했다가 나흘 만에 문무대왕함 파견 사실을 공개하며 엠바고를 해제했다. 이에 외교부의 대응이 적절하지 않았다는 지적이 제기되고 있다. 외교부 해외피랍사건 매뉴얼에 따르면 피랍자 안전을 위해 보도 통제를 요청하는 것이 기본 원칙이다.

이 관계자는 "공개하느냐 마느냐에 대해선 (청와대가) 판단했다"며 그 이유로 △현지 언론 보도 △피랍선원 가족과의 합의 △정부 미개입에 따른 사건 장기화 우려 등을 들었다.

특히 선사와 인질범에게만 협상을 맡겨선 안 된다고 판단했다는 전언이다. 그는 "지금까지 선사와 해적이 직접 대화하고 정부는 개입하지 않았는데 그렇게 해서 (사건이) 장기화되는 상황이 있었다"면서 "문재인 대통령은 '과연 인질과 선사에게만 모두 맡기고 정부는 그냥 조용히 뒤로 빠지는 게 맞느냐'는 측면에서 고민했고, 선사와 인질범에게만 협상을 맡겨선 안 되고 정부가 할 수 있는 부분을 하고 이미 (해외 언론에) 공개된 상황에서 인질범이 압박받을 수 있는 상황을 만들어야 한다고 판단했다"고 부연했다.

아울러 문 대통령이 외교부 해외피랍사건 매뉴얼에 대한 점검도 제안했다고 이 관계자는 덧붙였다. 그는 "문 대통령이 정부가 해왔던 인질 구출 방식에 대해 한번 리뷰했으면 좋겠다는 얘기를 했다"면서 "외교부가 매뉴얼을 다시 보게 될 것"이라고 했다.

ehkim@fnnews.com 김은희 기자

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